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Le Canard sauvage habite en grand nombre les pays du Nord ; se tient dans 

 les marais, sur les étangs et les lacs. 11 est commun dans le nord de la Franco, 

 surtout dans les mois de novembre et décembre. On en trouve dans nos eaux 

 aussi longtemps qu'elles ne sont pas glacées; il y revient vers la fin de fé- 

 vrier, dans le courant de mars, et s'y reproduit en plus ou moins grand 

 nombre. 



Il niche dans les champs, parmi les herbes, au milieu des roseaux ; quel- 

 quefois, dit-on, dans les crevasses des vieux arbres, d'autres fois (ce dont il 

 est permis de douter) dans des nids abandonnés de Pies et de Corneilles. Ses 

 œufs, au nombre de huit à quatorze, sont d'un gris verdàtre très-clair, plus 

 petits et plus colorés que ceux du Canard domestique. Ils mesurent : 



Grand diam. O'°,0oo à 0°',061 ; petit diam.0'",04i à 0'",042. 



Le Canard sauvage quitte le Nord à l'approche de l'hiver pour se répandre 

 dans presque toutes les contrées tempérées et méridionales de l'F.urope. U 

 voyage par bandes plus ou moins nombreuses, de jour comme de nuit(l), le 

 plus souvent vers le soir. Son vol est élevé; tous les individus d'une bande se 

 tiennent sur une ou deux lignes et forment, dans ce dernier cas, une sorte de 

 triangle. 



Sa nourriture consiste principalement en vers, en insectes, en petits pois- 

 sons, en frai, en plantes et graines d'herbes aquatiques. 



ObserTation. Le Canard sauvage est de tous les Analidés celui dont les al- 

 liances avec d'autres espèces de la même famille, sont les plus fréquentes. M. de 

 Sélys-Longchamps, dans la récapitulation qu'il a faite des hybrides anatidés, 

 en compte sept, ayant pour père VAnas boschas, et pour mère les femelles des 

 espèces suivantes : Dafila {Anas) aucta, Cairina mosrhata, Querquedalasponsa, 

 Querquedula crecca, Chaulelasmus (Anas) Strepera, Fuligula rufitorques et Anas 

 ohscura, et il cite trois autres cas d'hybridité fournis par l'accouplement de la 

 femelle Anas boschas, avec les milles Tadorna Belonii, Dafila aucta et Cairina mos- 

 cliata. C'est avec ces deux dernières espèces que le Canard sauvage paraît s'allier 

 le plus souvent, et c'est son alliance avec celui-ci qui produit l'hybride décrit 

 par M. Schinz, sous le nom à'Ajias purpureo-viridis {Eurup. Faun., 1840, p. 421), 

 hybride dont on connaît d'assez nombreux exemplaires. M. de Sélys-Long- 

 champs possède une femelle qu'il a tuée à Longchamps-sur-Geer, en décem- 

 bre 183^ (elle est décrite dans la Faune Belge, p. 140); il a vu chez M. Bâillon 

 un mâle capturé, à'Abbeville, en novembre 1818, et a examiné au Musée de 



(1) Le 19 novembre 1854, par un vent violent du Nord-Est, le gardien du phare de 

 Calais entendit, vers 9 heures du soir, un bruit subit, produit par le bris de la lanterne. 

 Les prismes en cristal qui reflètent et portent au loin la lumière du phare avaient volé 

 en éclats; une barre de cuivre d'un diamètre de 0'",0'2h était tordue. La lampe qui conti- 

 nuait à brûler malgré le vent qui s'engouffrait, donna bientôt au gardien l'explication de 

 ce désordre. Des cadavres de Canards sauvages restés sur le carreau, démontraient suffi- 

 samment que ces oiseaux, attirés par la lumière, s'étaient rués sur la lanterne et étaient 

 cause du dégât. La force d'impulsion de cette volée de Canards, que le vent augmentait 

 peut-être, devait être bien grande pour que le grillage destiné à protéger extérieurement 

 la lanterne, des glaces d'un centimètre d'épaisseur et une barre de cuivre de O^iOSô 

 eussent été brisés et tordus. 



