560 PALMIPÈDES LÂMELLIROSTRES. 



beuse vers la base, déprimée à l'extrémité; lamelles larges, fortes, 

 très-espacées, peu ou point visibles à la base des mandibules; 

 mandibule inférieure cachée dans sa moitié antérieure; onglets 

 très-larges, voûtés, couvrant l'extrémité des mandibules ; narines 

 sub-médianes, élevées, ovales ; ailes de moyenne longueur, sur- 

 aiguës; queue courte, conique, à pennes terminées en pointe ; 

 jambes très à l'arrière du corps; tarses plus courts que le doigt 

 interne. 



Les Macreuses, indiîpendamment des caractères que nous venons d'énumé- 

 rer, se distinguent encore, parmi les Fuliguliens, par un plumage à teintes 

 foncées, généralement sans éclat, rarement relevées par d'étroites taches 

 blanches. 



Elles ne fréquentent que les eaux salées tant des mers intérieures que de 

 l'Océan : ce n'est môme qu'accidentellement qu'on les rencontre sur la partie 

 des fleuves où la marée se fait sentir, et elles n'abandonnent que momentané- 

 ment les eaux, au moment des pontes. Les Macreuses sont des oiseaux plon- 

 geurs par excellence, et peuvent rester longtemps submergées. C'est en plon- 

 geant qu'elles fouillent les fonds sablonneux pour y découvrir les mollusques 

 bivalves dont elles font leur principale nourriture. Leur vol est trùs-bas, mais 

 il est puissant et rapide. 



La chair des Macreuses est dure et de fort mauvais goût. 



Le mâle diffère de la femelle par des teintes plus foncées et plus franches. 

 Les jeunes, avant la première mue, ressemblent à la femelle. Leur mue est 

 double. 



Trois espèces représentent ce genre en Europe. 



307 — MACREUSE ORDIIVAIRE — 01 DE MI A NIGRA 



Flem. ex Linn. 



Point de miroir sur ïaile ; plumage entièrement noir (mâle) ou 

 brun^ avec les joues cendrées (femelle) ; plumes du front et des joues 

 formant une ligne à peu près droite et ne se prolongeant pas sur le 

 bec ; protubérance de la base du bec^ chez le mâle^ noire au som- 

 met. 



Taille : 0'°,48 environ. 



Anas NIGRA, Linn. S. N. (1766), t. I, p. 196. 

 Anascinerea, s. g. Gmel. iîeîse (1774-1784), t. II, p. 184. 

 Anas ciNERACEus, Bechst. Nat. Deuts. (1809), t. IV, p. 1023. 

 Anas atra, PM.Zûogr. (1811-1831), t. 11, p. 247. 

 OïDEiiiA NIGRA, Flcm. Phil. of Zool. (1822), t. II, p. 260. 



