STERNIENS. 439 



délie, brun, avec la base et les bords des mandibules rouge ocreux ; 

 tarses sensiblement plus courts. 



Cette Sterne habite les régions du cercle arctique ; est de passage régulier 

 sur les côtes maritimes du nord de la France, et s'avance jusque dans la Mé- 

 diterranée. 



Nous la voyons dans les mois de mai et d'août le long des côtes de Dun- 

 kerque. Ellese montre aussi sur celles de la Hollande et de l'Angleterre. 



On l'a tuée aux environs de Bayonne, où son apparitioa est considérée comme 

 accidentelle. MM. de Lamolle et de Cossette en ont tiré un grand nombre le 

 long de la Baltique. 



Elle niche sur les plages maritimes; pond trois ou quatre œufs d'un brun 

 jaunâtre ocreux, d'un jaune sale, quelquefois d'un roux clair ou foncé, avec 

 des taches grandes et petites, irréguliéres, plus nombreuses sur la partie renflée 

 ou sur le gros bout, où elles forment, par confluence, une couronne inter- 

 rompue. Les plus superficielles sont noires, les plus profondes sont d'un gris 

 d'ardoise plus ou moins foncé. De nombreux petits points sont mêlés aux 

 taches. Ils mesurent : 



Grand diam . 0°',044 à O'",04o ; petit diam. 0™,030 à 0"\03 1 . 



ObserTations. 1° On a confondu, jusqu'en 1819, cette Sterne avec la Sterna 

 hirundo. Il est probable que ces deux espèces s'accouplent quelquefois en- 

 semble et donnent des métis qui ressemblent plus ou moins au père et à la 

 mère. M. Hardy croit en avoir acquis la certitude. 



Les individus qui proviendraient de cette union ont, les uns, avec les pieds 

 courts de la Ster. paradisea, le bec assez long de la Ster, hirundo ; les autres, 

 le bec grêle de la Ster. paradisea, et les tarses de trois à cinq millimètres plus 

 longs que ceux de cetteespèce. Toutes les fois que les pieds se rapprochent ainsi 

 par leur longueur de ceux de la Ster. hirundo, il s'y joint un autre point de 

 ressemblance : les couvertures de la queue ont une teinte d'un gris bleu dans 

 celle-ci, tandis qu'en automne, les Ster. paradisea jeunes et vieilles ont tou- 

 jours ces'parties d'un blanc pur. M. Hardy, profond observateur, reconnaît ces 

 oiseaux au vol, à ce dernier signe différentiel, tant il est frappant. 



1° Temminck pense que la Sterna Niizschii, deKaup, et la Ster. hrachytarsa, 

 de Graba, doivent être rapportées à la Ster. paradisea. 



Nous partageons l'opinion du savant naturaliste hollandais quant à la pre- 

 mière. La Ster. Nitzschii ne diffère de la Ster. paradisea et môme de la Ster. 

 hirundo que par la queue, qui est terminée de noir ; elle a, comme cette der- 

 nière, en été, le bec et les pieds rouges ; le front, le vertex et la nuque noirs j 

 la queue gris-argenté en dessus, les joues et les parties inférieures blanches. 



La seconde nous étant inconnue, nous ne saurions dire si l'opinion de 

 Temminck est fondée. 



459 — STERNE DE DOUGALL — STERNE DQUGALLII 



Montagu. 

 Bec noir., à fine pointe roussâtre., une fois environ plus long que 



