i72 PALMIPÈDES LAMELLIROSTRES. 



Les Cygniens sont les plus grands des Anatidés, et se distinguent par un cou 

 excessivement long et hors de proportion avec la hauteur des pattes; par des 

 lorums nus, des ailes amples, <-i rémiges cubitales ou tertiaires presque aussi 

 longues que lesgrantles primaires. Leur trachée-arlère est sans renflement à 

 la partie inférieure: elle forme cependant chez quelques espèces des replis qui 

 selogent dans l'épaisseur du sternum. Ils sont plus nageurs que marcheurs et 

 se rapprochent à cet égard des Anatiens. 



La sous-famille des Cygniens repose absolument sur le genre Cijgnus de 

 f-iinné. 



GENRE CCXXl 

 CYGNE — CYGNUS, Linii. 



CvGNi-s, Linn. S. N. (i73:i). 

 Oi.oH, Wagl. Isis (1832). 



Bec aussi lon<i- que la tète, épais à la base, qui est renflée ou 

 surmontée d'un tubercule charnu, convexe, déprimé et obtus à 

 l'extrémité; d'égale largeur dans toute son étendue; lamelles de 

 la mandibule supérieure à peine saillantes au delà des bords, 

 vers le milieu du bec; narines à peu pi^ès médianes, latérales, 

 oblongues; onglet supérieur large, très-recourbé; ailes amples, 

 sub-aiguës; queue courte, arrondie ou carrée; tarses épais, 

 aussi longs que le doigt interne ou un peu plus courts ; palmures 

 amples; pouce très-petit et ne portant à tertre que par l'extrémité 

 de l'ongle. 



Les Cygnes ont des habitudes essentiellement aquatiques, et sont remarqua- 

 bles par l'élégance de leurs formes lorsqu'ils nagent. Jamais ils ne plongent, 

 mais ils peuvent à l'aide de leur long cou atteindre à d'assez grandes profon- 

 deurs les racines, les tiges, les feuilles de plantes aquatiques et les autres subs- 

 tances dont ils se nourrissent. Ils sont monogames ; vivent en troupes une 

 grande partie de l'année; émigrent en automne et en hiver. Leur vol est puis- 

 sant et assez rapide. 



Le mâle et la femelle portent un plumage absolument semblable. Les jeunes 

 avant la première mue, s'en distinguent. 



Ce genre est représenté en Europe par trois espèces, pour lesquelles on a 

 créé deux genres ou sous-genies distincts : l'unique caractère sur lequel on les 

 fuit reposer autorise simjilcmeiit à séparer ces espèces en deux gronpcs. 



A — Espèces dont le sommet du hec^ en aoant du front, est lisse à 

 tous les à'jes. 



