88 LE NATURALISTE CANADIEN 



preuve irrécusable que la Méditerranée s'est ouverte dans 

 l'âge actuel de la terre, les animaux et les plantes que nous 

 observons sur ses rivages étant dans les mêmes conditions 

 que celles oi^i ils se trouvent de nos jours. Ces conclusions de 

 M. Blanchard trouvent une éclatante confirmation dans les 

 découvertes faites pendant la campagne du Trai'aiHcnr. Ces 

 découvertes ont démontré que la Méditerranée est pauvre- 

 ment habitée dans les abîmes. D'après M. Blanchard, cette 

 misère de la faune peut être attribuée aux conditions d'exis- 

 tence uniformes ou ingrates ; mais il est reconnu que la Mé- 

 diterranée, dans ses profondeurs, n'a pas d'espèces qui lui 

 soient propres ; celles qu'on y rencontre sont toutes venues 

 de l'Océan. Il est de la plus grande probabilité que la faune 

 littorale sera l'objet d'une remarque analogue, le jour où des 

 investigations seront poursuivies sur les côtes du Maroc, du 

 Portugal et de l'Espagne. Les cétacés qui fréquentent la 

 Méditerranée abondent dans l'Atlantique. 



M. Blanchard conclut ainsi : " Durant les âges géologi- 

 ques, il y eut certainement une mer intérieure qui, selon tou- 

 te apparence, s'ouvrait du côté de l'orient ; cette mer a dis- 

 paru. Pendant la période actuelle du monde, à une date an- 

 cienne, selon l'histoire des hommes, récente selon l'histoire 

 du globe, par suite d'un affaissement du sol, un vaste bassin 

 s'est constitué et, du côté de l'occident, les eaux de l'Atlan- 

 tique y ont fait irruption." 



Ces conclusions ont amené une discussion fort intéres- 

 sante, une sorte de tournoi scientifique. MM. A. Milne 

 Edwards, Daubrée et Flebert sont successivem.ent entrés 

 dans la lice, les uns pour appuyer ou expliquer, un autre 

 pour combattre les idées de M. Blanchard. 



Il en ressort que la Méditerranée n'a pas toujours été ce 

 qu'elle est de nos jours. Dès l'époque jurassique, une mer 

 occupait cet emplacement. On la retrouve à la période cré- 

 tacée et dans les temps tertipircs. Mais comme à cette der- 

 nière époque on voit des dépôts saumâtres et lacustres bien 



