38 LE NATURALISTE CANADIEN 



LE NORD DE LA VALLÉE DU LAC ST-JEAN 



LA RIVIERE MANOUAN 



(Continué de la page 26) 



Au confluent de ces deux nouvelles branches,nous avons" 

 été indécis de quel côté diriger nos pas. Aucun plan ne nous 

 renseignait sur la direction à suivre; aucune affiche ne nous indi- 

 quait la branche de la Manouan, que nous étions chargé de 

 reconnaître jusqu'au bout. 



Après examen, nous avons pris, à tout risque, la bran- 

 che de droite : sa mine nous souriait, sans compter d'autres 

 indices plus ou moins certains nous invitant dans cette direc- 

 tion. Mais après un parcours d'une demi-lieue, comme cette 

 branche s'étendait au sud, et que nous n'apercevions en 

 avant aucun signe qu'elle allait retourner au nord ; son vo- 

 lume d'eau paraissant faible, ses rapides à proximité, et ses 

 chutes, dont le bruit sourd et saccadé se faisait entendre en 

 avant, nous annonçant des difficultés imprévues, et le doute 

 aidant, nous décidâmes de retourner en arrière pour explorer ' 

 l'autre branche. 



Rentrant alofs dans la coupe profonde qui s'aligne au 

 nord avec le lac Duhamel, nous pénétrons quelques milles 

 dans cette direction : mais plus nous avançons, moins nous 

 sommes rassuré. Sondant la rivière, estimant son volume 

 d'eau, nous le trouvâmes inférieur à celui de l'autre branche. 

 Nous hésitâmes de nouveau. 



Tournant nos regards vers le , sud, pour juger, en tout 

 cas, la distance qu'il nous faudrait refaire en arrière, le profil 

 hardi et fier des deux immenses murailles surplombant les 

 eaux assoupies du lac Duhamel nous apparut comme à 

 mi-chemin. Pendant que nous contemplions cette belle perspec- 

 tivcdont nous ne pouvions détacher notre vue, un Indien sortit - 

 subitement du bois tout près de nous. Plus étonné que 



