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A la fin de l'année 1866, on avait déjà dépensé au delà 

 de trente-six louis pour la chapelle. Le 9 mars suivant, M, 

 Provancher bénit le petit sanctuaire franciscain, qu'il plaça 

 naturellement sous le vocable de Saint-François d'Assise. Deux 

 jours après, il procéda, dans l'église paroissiale, à la bénédic- 

 tion d'une statue de saint François dont-il avait fait don à la 

 Fraternité. La cérémonie ne manqua pas de solennité. M. N. 

 Bellenger, curé de Deschambault, fit un sermon approprié à 

 la circonstance. On'Vansporta processionnellement, de l'égli- 

 se à la chapelle franciscaine, la statue du saint Fondateur, au 

 chant des litanies des Saints des trois Ordres établis par le 

 patriarche d'Assise. 



Dans les registres] de la Fraternité, on voit que, le 6 

 décembre 1868, le nombre des professes s'élevait à 41, Il y 

 avait, en outre, 3 novices et 38 membres agrégés. Ces der- 

 niers étaient des personnes étrangères à la paroisse et qui ne 

 ; pouvaient par conséquent faire partie, au même titre que les 

 autres, de la communauté de Portneuf. Il y avait des agré- 

 gés de Québec, de Montréal, de Stanfold, de Lotbinière, et 

 surtout des paroisses voisines du siège de l'association. 



La plupart de ces membres du Tiers-Ordre apparte 

 naient au sexe dévot qui, dans tous les pays du monde, re- 

 vendique toujours l'honneur de marcher en avant dans les 

 voies de la piété. Cependant, pour sauvegarder les droits 

 de la vérité, il ne faut pas omettre de dire qu'il y avait aussi 

 quelques Frères revêtus des livrées de saint François d'As- 

 sise. 



Je ne saurais mieux terminer ce récit de la fondation du 

 Tiers-Ordre à Portneuf, qu'en citant ici ce que la sœur secré- 

 taire écrivit dans les annales de la Fraterriité,en octobre 1869, 

 à l'occasion du départ de M. Provancher de la cure de Port- 

 neuf : 



" La Congrégation, dit-elle, a eu la douleur de perdre 

 cette'année son directeur et fondateur, le révérend M. Léon 

 Provancher, que des raisons de santé ont forcé à se retirer 



