2 LE NATURALISTE CANADIEN 



à obtenir de ses parents les deux dollars qu'il fallait payer 

 d'avance pour prendre cet abonnement : je n'en sais rien. Je 

 sais seulement que la Providence a toutes sortes de voies 

 pour faire tourner les choses comme Elle veut. Car c'était 

 Masson qui était abonné à la revue scientifique, et ce fut moi, 

 à qui il en communiquait chaque livraison, qui y gagnai la 

 passion de l'histoire naturelle. Et je ne fus pas pris à moitié ! 

 Je dévorais chaque numéro, à mesure qu'il en paraissait un. 

 Aujourd'hui encore, à feuilleter le premier volume du Natura- 

 liste, ;]% retrouve avec toute leur fraîcheur, me semble-t-il, les 

 impressions d'enthousiasme que j'éprouvais alors à la lecture 

 de tels et tels articles, sur le " Castor," sur les " Pommes de 

 terre et leur maladie," le " Ténia," le '•' Phoque," etc. Il n'en 

 fallut pas plus pour m'enfiammer du feu sacré, lequel ne s'est 

 guère éteint depuis. 



Mais il convient, me paraît-il, de donner en cette occa- 

 sion mémorable un aperçu de l'histoire du Naturaliste cana- 

 dien, qui ne manquera pas d'avoir de l'intérêt pour le plus 

 grand nombre des abonnés actuels, lesquels n'ont pas connu la 

 première série de la revue. 



Cette autobiographie est même d'autant plus facile à exé- 

 cuter queje la trouve toute faite, en grande partie du moins, 

 dans la livraison d'octobre 1883, et faite par l'abbé Provan- 

 cher lui-même. 



En effet, en cette année 1883, le Naturaliste eut à subir 

 l'une des éclipses qni se sont présentées plusieurs fois dans le 

 cours de son existence. Et, "avant de faire le salut pour dis- 

 paraître," l'abbé Provancher, bien convaincu qu'il parlait à 

 ses lecteurs pour la dernière fois, voulut raconter brièvement 

 l'histoire du Naturaliste. Je n'ai qu'à reproduire ici des ex- 

 traits de ce récit, où les anciens reconnaîtront l'allure pitto- 

 -resque que notre Linnée canadien savait donner à son style. 

 Le narrateur expose d'abord que, grâce à l'attrait de la 

 nouveauté qui lui avait amené beaucoup de '•' patrons ", le 

 Naturaliste " put d'abord se soutenir par lui-même ; deux 

 ans, trois ans s'écoulèrent ainsi. Mais le défilé des retrai- 

 tants était déjà commencé dès la deuxième année, et allant 



