GÉOLOGIE DU SAGUENAY IO7 



comme par enchantement. 



Ces plantes herbacées s'épanouissant sans contretemps 

 possible dans cette atmosphère ambiante, humide et chaude, 

 qui enveloppait alors le globe tout entier, couvrirent bientôt 

 d'un épais tapis, moelleux et incolore, toutes les terres vier- 

 ges qui émergeaient pour la première fois du sein de la mer 

 immense. 



Les joncs, les prêles, les fougères, etc., toutes ces plantes 

 y poussèrent et s'y multiplièrent avec une vigueur et une 

 énergie sans pareille, pendant cette nuit quasi éternelle qui 

 régnait alors, et prirent, dans ce milieu si bien agencé par le 

 Créateur, un développement et des proportions si extraordi- 

 naires qu'ils confondent et paralysent l'imagination. 



Elles couroimaient partout de leurs tiges élancées et 



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festonnées les sommets sombres laissant deviner à peine les 

 assises des montagnes et le relief des continents ; envahis- 

 saient les plaines et les vallées à demi submergées, pour se 

 confondre dans les brouillards ténébreux qui enveloppaient 

 les mers, encore chaudes et sans reflets, refluant sans cesse au 

 plus profond des abîmes. 



Il ne faut pas perdre de vue que les hauteurs qui do- 

 minent au nord et protègent aujourd'hui la grande vallée du 

 fleuve Saint-Laurent, depuis son embouchure jusqu'à sa 

 source, et que nous connaissons sous le nom de " Lauren- 

 tides," furent pour ainsi dire les premières terres qui se sé- 

 parèrent des eaux à cette époque primitive. 



Elles étaient recouvertes, bien entendu, de profondes 

 couches d'alluviums prêtes à recevoir la semence des plan- 

 tes que Dieu leur destinait, et qui, de fait, recouvrirent d'une 

 forte et luxuriante végétation ce nouveau monde en em- 

 bryon, comme d'un épais et soyeux duvet protecteur, qui se 

 renouvela des milliers de fois jusqu'à l'approche de l'épo- 



