Il6 LE NATURALISTE CANADIEN 



voir de l'argent pour en payer les frais d'impression. Puis on' 

 lance sa marchandise sur le marché ; et il arrive parfois que- 

 l'on rentre dans ses déboursés. 



L'abbé Provancher devait donc songer aux moyens de 

 supporter la forte dépense de publication d'un volume de 

 huit à neuf cents pages ; et il y songea en effet de bonne 

 heure. Cela prouve qu'il était fort "pratique," comme d'ailleurs 

 j'ai toujours trouvé qu'il était. Cela donne à penser que, il y a 

 trois quarts de siècle, les collèges du Bas-Canada donnaient une 

 éducation pratique \ S'il en était ainsi, on aurait bien dû em- 

 pêcher de se perdre le secret de la méthode qu'ils suivaient... 

 Car, aujourd'hui, comme on sait, dès là qu'on a mis le pied 

 dans un collège classique, on n'est plus capable, en une affai- 

 re quelconque, de joindre les deux bouts ensemble. — Pour 

 moi, sur ces questions assez controversées de notre temps, 

 je prends la liberté de croire que l'on naît poète, orateur, ar- 

 tiste, mathématicien, et de même homme d'affaires. Et je tiens 

 que l'abbé Provancher, sans être un financier ou un adminis- 

 trateur de premier ordre, sut faire voguer sa barque d'une 

 façon assez entendue sur l'océan des affaires de ce monde. 



C'est le 15 septembre 1859, comme on l'a vu, que la 

 bonne Mère Saint-Cyprien pressait notre auteur de ne pas 

 oublier la Flore canadienne qu'il avait quasi promis de pu- 

 blier, une année auparavant. Eh bien depuis le mois d'avril 

 (1^59)» il y avait en haut lieu une mesure de prise qui apla- 

 nissait singulièrement les voies. Car à cette époque, comme 

 en la nôtre, on croyait que le gouvernement devait aider aux 

 entreprises d'utilité publique, de quelque nature qu'elles 

 soient ; et, tout simplement, l'abbé Provancher avait fait 

 mouvoir les ficelles qu'il fallait pour amener le gouverne- 

 ment du Canada à s'occuper de. ..botanique. J'ignore tout à 

 fait quelles démarches furent nécessaires pour atteindre le 

 but que l'on voulait. Mais la lettre suivante démontre que 

 l'un de nos hommes d'Etat canadiens-français, Sir N.-F. Bel- 

 leau, qui faisait partie du ministère Cartier-Mc Donald, joua 



