Il8 LE NATURALISTE CANADIEN 



Cette subvention accordée à l'abbé Provancher n'était 

 pas à titre gracieux, et il fallait livrer trois cents volumes 

 pour y avoir droit. Mais l'affaire ne cessait pas d'être bon- 

 ne, malgré tout : car de trouver à vendre, tout d'un coup et 

 d'avance, environ le quart d'une édition, cela est doux à un 

 auteur-éditeur, surtout en ce pays, et j'en connais qui s'ac- 

 commoderaient fort de la méthode de 1859. 



Par exemple, l'honorable M. Belleau donnait fort dans 

 l'optimisme, je pense, quand il semblait croire que la " réso- 

 lution " du comité de la Bibliothèque était immédiatement 

 négociable. Il ne faut pas oublier, en effet, que la souscrip- 

 tion était déclarée payable " on the delivery of the work to 

 the Librarians." Or, l'ouvrage ne devait pas sortir de l'im- 

 primerie avant trois ou quatres années ! Dans l'intervalle, il 

 pouvait se passer bien des événements. Et il s'en passa 

 aussi. 



Quand la Flore fut publiée, ve -s le commencement de" 

 1863, ce n'était plus Toronto qui était le siège du gouver- 

 nement du Canada, mais Québec, en attendant que l'on 

 transférât à Ottawa toute la machine parlementaire. -Surtout, 

 ce n'était plus le ministère Cartier-McDonald qui présidait 

 aux destinées du pays : il s'était démis du pouvoir le 21 

 mai 1862. Ce changement d'administration dut remplir d'in- 

 quiétude M. Provancher sur le sort de la subvention qu'on 

 lui avait promise pour la publication de son ouvrage. 



En effet, précisément à l'époque de la chute du ministè- 

 tère conservateur, M. Provancher était en instance auprès du 

 comité de la Bibliothèque, pour obtenir, je suppose, de faire 

 revivre la " résolution " du 8 avril 1859, laquelle depuis trois 

 ans avait eu le temps de mourir. Car il ne faut pas croire 

 que les gouvernements ont la mémoire bien fidèle, quand il 

 s'agit de promesses d'argent ! 



{A suivre^ 



V.-A. H. 



