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Il y avait alors à peine quatre ans qu'un rameau de la 

 pieuse Congrégation de Jésus-Marie, se détachant de la mai- 

 son mère de Lyon, avait traversé l'océan Atlantique et avait 

 d'abord pris racine à Saint Joseph de Levis. Dès ces pre- 

 miers temps, l'aimable science de la botanique avait créé des 

 relations entre M. Provancher et les Sœurs de Jésus-Marie, 

 lesquelles se continuèrent jusqu'à la mort de notre savant 

 canadien. J'eus deux fois le plaisir d'accompagner mon vé- 

 nérable ami dans des visites aux couvents de Saint-Joseph 

 de Levis et de Sillery, et de constater la respectueuse ad- 

 miration dont il y était l'objet. On savait aussi profiter de 

 l'occasion, et l'on ne laissait pas partir le savant sans lui de- 

 mander quelque éclaircissçment sur un point obscur de la 

 physiologie végétale ou sur le classement d'une plante dans 

 tel ou tel genre ou espèce. 



Je ne sais pas quelle réponse reçut la Mère Saint-Cy- 

 prien du botaniste de Saint-Joachim. En tout cas, en 1859, 

 elle en avait encore pour des années à attendre la publica- 

 tion de la Flore canadienne. C'est qu'il faut un bien autre 

 travail pour préparer un in-octavo de huit ou neuf cents pa- 

 ges sur un sujet scientifique que pour composer quelque 

 vaste roman d'une pareille étendue. Je dirai même que ce 

 n'est rien d'écrire de l'histoire, quelque quantité de docu- 

 :ments qu'il ait fallu préalablement compulser, en comparai- 

 son de ce qu'il faut d'études et de recherches pour la prépa- 

 ration d'un volume de classification scientifique. Sans doute, 

 comme il l'a dit dans la préface de la Flore, l'abbé Provan- 

 cher s'aida des travaux des botanistes des États-Unis, pays 

 dont une partie au moins se rapproche beaucoup du nôtre 

 dans le domaine végétal ; mais encore fallait-il contrôler le 

 témoignage de ces savants, comparer avec les siennes leurs 

 observations, en un mot " retrancher, ajouter, corriger," sui- 

 vant ses propres expressions. 



Du reste, puisque l'occasion s'en présente naturelle- 

 ment ici, il vaut autant citer tout le passage où l'abbé Pro- 



