QUELQUES APERÇUS SUR LA GÉOLOGIE DU SAGUENAY 173 



Ce cultivateur eut même des offres alléchantes, pour sa 

 propriété, d'un ingénieur bien connu au Saguenay. Mais dans 

 cette circonstance, on soupçonna un commencement de spé- 

 culation mis en œuvre par des motifs inavouables, disait-on ; 

 pourtant, tous ces soupçons n'existaient que dans l'imagina- 

 tion. 



Les recherches, qui se firent à la suite de cette décou- 

 verte, n'aboutirent à aucun résultat. Rien de surprenant, si 

 l'on considère la méthode suivie dans le temps. Les gens se 

 contentaient de piocher ici et là, au hasard ; de faire un trou 

 de leur hauteur, ou bien moindre, si l'eau se mettait de la 

 partie ; et puis, si quelques parcelles de charbon brillaient 

 enfin au bout de leur labeur, ça ne valait pas la peine, di-. 

 saient-ils, de se morfondre pour si peu. 



Elles ne comprenaient pas, ces bonnes gens, que le fait 

 seul d'avoir trouvé quelques parcelles de houille, suffisait pour 

 éveiller l'attention des géologues,qui,toujours au guet, doivent 

 savoir, eux, que du moment que la chose est prouvée, cette 

 chose existe en plus ou moins grande quantité. L'es- 

 sentiel, c'est de localiser le dépôt, de savoir dans quelle par- 

 tie de la vallée du lac St-Jean est enfouie la masse de ces 

 végétaux carbonisés qui nous intéressent. 



Est-ce au pied des montagnes qui l'entourent de toutes 

 parts ? 



Est-ce au beau milieu de la vallée ? ou bien sous la 

 double assiette schisteuse, formée sous les eaux de ce lac, 

 que se trouve ces trésors ? 



Il n'y a pas de doute que, lors du cataclysme, l'entaille 

 qui se fit à la face de la terre, coupant en deux la vallée du 

 lac St-Jean, ou plutôt, le grand lac Silurien qui submergeait 

 alors cette vallée, a dû, à coup sûr, entamer la soute au 

 cliarbon^ si celle-ci y existe. 



Ne serait-ce pas la preuve que cette malheureuse en- 

 taille y a pénétré tout de bon, la vue de ces échantillons, 



