174 LE NATURALISTE CANADIEN 



tout frais extraits, trouvés égrenés ici et là sur ses lèvres en- 

 tr'ouvertes — représentées par les rivages du lac à la Croix, et 

 par tous les autres lacs qui se trouvent sur la même ligne vers 

 la baie des Ha ! Ha ! — blessure inguérissable, qui, encore 

 une fois, nous donne une bonne idée du coup porté là. C'est 

 lui, ce coup, qui, en séparant en deux les dépôts enfouis 

 dans cette vaste dépresssion, fit détacher des parois du gouf- 

 fre ces particules de charbon ; et puis le travail des eaux 

 qui envahirent ces profondeurs subitement créées, a dû 

 aussi éroder, avec énergie, ces escarpements encore tout 

 émus des tiraillements qui les séparèrent, et leur enlever cet- 

 te liviaille intéressante qui trahit, sans dessein, le secret de leur 

 formation. Ce sont ces mêmes parcelles, ainsi détachées par 

 les torrents et les remous, qui remontèrent de force à la sur- 

 face, dans le tourbillon, et qui furent déposées là où on les a 

 trouvées il y a vingt-cinq ans. 



On pourrait dire, sans être sérieux, que le lac à la Croix 

 et son voisin, le lac de la Tête de Mort, sont juchés sur le 

 sommet même de cette uiine que l'on ne veut pas reconnaî- 

 tre,vu que ce sont les seuls lacs, sur toute cette étroite lisière 

 de St- Alphonse à St-Jérôme — (et il s'en trouve un bon nom- 

 bre) — ,qui soient situés presque au niveau du plateau de la 

 vallée, tandis que tous les autres sont, au moins, à cinquante 

 et soixante pieds au-dessous. 



Ou bien le gouffre a eu ici un haut-le-cœur qui lui a re- 

 monté dans la gorge une masse quelconque, sans spécifier 

 quoi. 



Une autre indication qu'il y a quelque chose d'étrange 

 dans le voisinage, et qui a une certaine analogie avec ce que 

 nous venons de dire, c'est l'odeur suspecte qui s'exhale en- 

 tre les deux lacs susmentionnés. 



Il faut vous dire que, il y a trente à quarante ans, celui 

 qui voulait se rendre, en hiver, d'Hébertville au lac St- 



