188 LE NATURALISTE CANADIEN 



que son bassin hydrographique actuel. Par conséquent sa dé- 

 charge devait être également aussi puissante que le Saguenay 

 actuel. 



Plus tard, un léger mouvement ascensionnel se produisit 

 dans l'Amérique éozoïque. L'océan Atlantique cessa de mêler 

 directement ses eaux à celles que les rivières de l'intérieur ap- 

 portaient constamment dans le bassin du lac. Celui-ci, de salé 

 devint d'abord saumâtre puis complètement doux, et prit peu 

 à peu l'apparence qu'il a maintenant, sauf les dimensions qui 

 restèrent peut-être beaucoup plus grandes. 



L'ouverture par laquelle s'écoulait le trop plein de ses 

 ondes fut usée, creusée petit à petit par les courants, et cela 

 d'autant plus profondément que la masse d'eau était plus con- 

 sidérable et que son passage au même endroit fut plus prolongé. 

 Et comme il n'y a aucune raison de dire que le lac St-Jean 

 silurien ne se déchargeait pas par la même rivière que le lac 

 contemporain, nous devons croire que la rivière Saguenay 



existe depuis les époques géologiques les plus anciennes. 



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Mais est-il bien certain que cette rivière doive son exis- 

 tence à la cause générale qui détermine le creusement des autres 

 rivières, c'est-à-dire, à une pente superficielle plus marquée dans 

 sa direction et à l'érosion des eaux ? Ne doit-on pas au contraire 

 y voir le résultat d'une secousse effroyable qui aurait fendu en 

 cet endroit la croûte terrestre ? 



Il est assez difficile de donner à cette double question une 

 réponse catégorique. et absolue. M, Buies et plusieurs autres 

 affirment que le Saguenay s'est ouvert tout d'un coup, la croûte 

 terrestre s'étant brisée sous l'influence des forces internes de 

 notre globe. Cependant, une chose certaine c'est que, s'il y a 

 eu cataclysme, *le phénomène s'est passé longtemps avant que 

 les argiles de Chicoulimi et du bassin du lac 3e soient formées. 

 Par conséquent ce brisement subit n'est pas celui dont parle M. 

 Buies dans son" ouvrage sur le Saguenay. En outre, il est très 



