GEOGRAPHIE PHYSIQUE DU SAGUENAY 183 



absolument rien des chaînes de montagnes. D'ailleurs, comme les 

 colons, en règle générale, n'achètent jamais un lot de terre sans 

 l'avoir préalablement visité, ils ne consultent pas ou presque pas^ 

 les cartes du gouvernement, et par suite, on ne sent nulle part 

 le besoin de combler cette lacune géographique. 



Vous me permettrez de vous donner ce soir, dès le com- 

 mencement de notre entretien, quelques détails sur l'orogra- 

 phie du Saguenay, afin de rendre plus claire l'étude que nous 

 aurons à faire de la géographie physique de cette contrée,' 

 Chargé par la Commission Géologique du Canada de détermi- 

 ner les limites du silurien inférieur dans le haut Saguenay, j'ai 

 été à même d'étudier minutieusement le relief d'une partie de 

 cette immense région. Ce sont quelc, les-unes de ces observa- 

 tions que je vous demande la permission de vous communiquer 

 tout d'abord. 



De chaque côté de la rivière Saguenay, depuis Tadoussac 

 jusqu'à la baie des Ha ! Ha!, on ne voit guère qu'une série inin- 

 terrompue de roches arides et escarpées. C'est à peine si de 

 maigres broussailles s'alignent sur la tranche de quelques lits 

 rocheux plus décomposés que les autres, et tirent avec effort de 

 ce sol stérile le peu de sucs qui leur suffit pour ne pas mourir. 

 Les plus hauts sommets atteignent à peu près 1800 pieiis, mais, 

 en général, les montagnes s'abaissent en arrivant à la baie des 

 Ha ! Ha ! Leurs crêtes arrondies s'aff'aissent petit à petit, jusqu'à 

 ce qu'elles viennent s'enfouir sous les plaines argileuses de St- 

 Alphonse, du Grand-Brûlé et de Chicoutimi. 



A ce point de sa course, le Saguenay se divise. La Grande 

 Baie s'ouvre à l'ouest, et à l'est, le chenal continu d'une profon- 

 deur moyenne jusqu'à deux lieues plus haut que Chicoutimi. 

 Cette division des eaux détermine le commencement du grand 

 bassin alluvial du Sagnenay. L'?s hauteurs granitiques qui bor- 

 daient la rivière à l'ouest,, longent la rive gauche de la baie des 

 Ha ! Ha !, puis, se continuant à l'intérieur des terres en une ligue 



