UN FOSSILE HUMAIN AU MKXIQUE 171 



avancé Bacon : " peu de science éloigne de Dieu, mais beaucoup 

 de science y ramène " ! 



C'est ainsi qu'on prétendit établir que l'existence de l'hom- 

 me sur la terre datait d'une époque beaucoup plus reculée que 

 celle que lui assigne le texte biblique; des lium mes fossiles, 

 disait-on, en sont la preuve évidente. Mais ces hommes fossiles 

 furent bientôt reconnus n'avoir pu exister avant l'époque 

 assignée par Moïse. 



On trouva l'année dernière à Mexico, nn de ces squelettes 

 fossiles dont les impies européens n'auraient pas manqué de 

 tirer parti contre la vérité, si la trouvaille leur fut échue, mais 

 dont les savants du Mexique — car le Mexique a aussi ses sa- 

 vants — surent fort bien ramener l'existence aux temps moder- 

 nes. Cette découverte n'eu est pas moins intéressante sous 

 plus d'un point de vue. 



En faisant des excavations pour la construction d'une école 

 militaire, au pied de la petite colline appelée " Pennan de las 

 Bannos" k environ une lieue de la cité de ùMexico, on trouva 

 des os mêlés aux débris de pierre que faisait voler la dynamite. 

 Un savant Mexicain, Mariano de la Barcena, aidé du professeur 

 de géolugie Don Antonio del Castello, reconnut de suite que 

 ces os étaient des restes humains, et suivit plus attentive- 

 ment les fouilles pour recueillir le tout. On trouva le 

 crâne, les mâchoires supérieure et inférieure, des os du cou, des 

 orbites, des côtes et .des membres supérieurs et inférieurs, en 

 nu mot un squelette complet. 



Ces os étaient renfermés dans un roc très dur, composé 

 d'un tuf calcaire silicifié d'un gris brunâtre. Ils étaient de cou- 

 leur jaunâtre, et présentaient tous les caractères de la fossilisa- 

 tion ; cependant ils n'étaient pas enveloppés de couches de cal- 

 caire comme la chose se rencontre souvent, mais étaient entiè- 

 rement plongés dans la pierre, qui remjjlissait aussi les cellules 

 du tissu. Ces os, sans être dispersés, n'étaient pas à leur place 

 ordinaire, ce qui indique que le sol qui les renferme a subi des 



