168 LE NATURALISTE CANADIEN 



Mais qui empêchera, dira-t-on peut-être, qu'une personne 

 ainsi inoculée ne prenne encore la maladie lorsqu'elle se pré- 

 sentera ? 



Un fait physiologique bien reconnu c'est que les maladies 

 contagieuses, variole, typhus, choléra etc. n'attaquent jamais ou 

 du moins que fort rarement deux fois la même personne. Les 

 physiologistes expliquent comme suit ce phénomène. Il en est 

 de ces maladies, disent-ils, à peu près comme de certaines 

 plantes qui, une fois qu'elles ont épuisé dans le sol les sucs qui 

 leur conviemient, ne peuvent plus subsister ou du moins demeu- 

 rer prospères dans le même endroit. Les microbes de la variole, 

 de la rage etc. introduits dans le sang par l'inoculation, y 

 épuisent les principes ou sucs nécessaires à leur subsistance, 

 et communi.quent ainsi l'immunité contre de nouvelles atta- 

 ques ; que si parfois la maladie prend une seconde fois, elle se 

 montre d'ordinaire beaucoup plus béuigue et plus facile à com- 

 battre. 



C'est sur ce principe que depuis près d'un siècle on pra- 

 tique, dans presque tous les pays civilisés, la vaccination 

 pour se mettre à l'abri de la variole. Ce procédé est combattu 

 par un certain nombre de médecins, il est vrai ; mais la grande 

 majorité l'admet, et en certains pays, l'on a rendu par des lois 

 cette vaccination obligatoire. 



Jusqu'à ces dernières années, on n'avait encore pratiqué la 

 vaccination que pour la variole, mais voici qu'un certain 

 M. Pasteur, célèbre médecin de Paris, prétend avoir arraché aux 

 terribles effets de la rage, nombre de personnes mordues par des 

 chiens enragés, sur lesquelles il a inoculé le virus rabique ou la 

 semence du microbe qui produit la rage. 



Un autre médecin, en Espagne, prétend de même avoir 

 découvert un préservatif contre le choléra, dans l'inoculation 

 du microbe choléri(]ue. .11 a multiplié ses ex})ériences pendant 

 les sévices de la terrible maladie sur le territoire esjK'gnol l'été 

 dernier, et prétend y avoir obtenu des succès très satisfaisants. 



