90 .LE NATURALISTE CANADIEN 



C'est avec empressement que nous joignons notre suffrage 

 à celui de ces personnes éclairées ; car l'établissement d'un te' 

 Bureau répondrait à une double fin : 1° de fiiire mieux con- 

 naître notre l'ays et les ressources qu'il peut offrir pour la sus- 

 tentation matérielle de ses habitants; 2° la culture de l'intelli- 

 gence, de la pensée, de l'homme en un mot, pour agir plus effi- 

 cacement sur le progrès de la civilisation. 



Sans doute il faut avant tout le pain matériel, car avant 

 d'améliorer son existence, il faut la posséder et l'assurer cette 

 existence. Mais comme la divine Providence nous a faits des 

 êtres essentiellement sociables, l'homme, pour être heureux, pour 

 répondre à sa fin, doit aussitôt ajouter au pain matériel, le pain 

 de l'intelligence. L'homme, sous ce point -de vue est, pour ainsi 

 dire, un être collectif, ce n'est que la partie d'un tout. Les 

 sociétés sont des chefs dont les individus ne sont que les 

 membres ; et pour que le chef soit fort, puissant, prospère, il 

 faut que chaque membre accomplisse, dans le travail commun^ 

 la partie qui lui est dévolue. Si les bras creusent le sol pour 

 en tirer de brutes matériaux, l'intelligence pénétrera la nature 

 intime de ces masses et indiquera les moyens d'en tirer les ])lus 

 utiles api'lications. On peut considérer avec raison, la société 

 humaine entière comme un vaste uiécanisme, dont les bras sont 

 les divers rouages, et dont l'iutelligence éclairée pur la science 

 coustitue la vapeur, la puissance qui met le tout mouvement. 



L'étude de la science pure est bien la plus noble occupa- 

 tion que puisse embrasser l'intelligence de l'homme. Mais 

 comme il faut vivre avant tout, il faut descendre des hautes 

 S[Jières de la théorie scientifique, aux applications matérielles 

 de la vie prati(iue. Or, c'est surtout dans ces Bureaux soutenus 

 par les gouvernements, qn'on trouve réunies ces deux condi^ 

 tions essentielles de progrès : la théorie scientifique et l'app-lica- 

 tiou niiitérielle. Et. c'efstune obligation pour les gotivenuMuents 

 de répondre à ce besoin ; car si l'initiative privée peut souvent 

 obtenir de gvujids et pruHt.ibleo n'sulLats, il est une foule de cas 



