ASCENSION DE L'eTNA 69 



reusciiu lu iMi' la pluie. Croyez à mes seutiuieiits bien iilleo- 



tueux et bieu dévoués. 



G. G. 



Nous compléterons le récit de notre ami sur la fameuse 

 montagne ignivome de la Sicile })ar quelques détails sur ses 

 principales éruptipns. 



L'histoire mentionne 101 éruptions du célèbre volcan, dont 

 la première remonte à 1200 ans avant l'ère chrétienne. 



L'Etna, comme nous l'avons dit, s'élève à 7,100 pieds au 

 dessus du niveau de la mer, sa base ne mesure pas moins de 36 

 lieues de circonférence. Ce qui lui donne une physionomie 

 toute particulière, ce sont ses nombreux cônes secondaires épars 

 sur ses flancs, dont ni!cl(iues uns s't'lôvent de 400 à 700 ].ieds 

 de hauteur. 



La plus célèbre de ses éruptions est celle de 1G69. 



C'est à Nicolosi, nientiouné, par notre, ami, ([u'après deux 

 jours d'obscurité, de secousses multipliées et de détonations, 

 surgit tout à coup un cône de 450 iiieds d'élévation, le Monte- 

 Eossi. Quelques jours après, une large crevasse s'ouvrit à la 

 base de ce cône et V(jniit un torrtuit dit lave, se dirigeant vers 

 Catane. Les habitants de la ville affrayés du danger (|ui les 

 menaçait, s'armèrent de pioches et de |)elles pour former une 

 colline artificielle afin de forcer le torrent à prendre une autre 

 direction. Mais les habitants des campagnes craignant ]iour 

 leurs propriétés si le torrent prenait une autre direction, vinrent 

 attaquer les ouvrages des Catanéens, et l'on se battit sur les 

 bords du fleuve de feu avec l'acharucment iju'iiis|)ire un (lan- 

 ger imminent. Les Catanéens furent vaincus, et la lave ajtrès 

 plusieurs jours d'une marche lente et irrésistible, apr^s avoir 

 englouti plus de quatorze bourgs ou villages dont quelques uns 

 comptaient de 3000 à 4000 âmes, arriva aux murs de Ca- 

 tane, hauts de soixante pieds. Kefroidi considérablement 

 depuis son dé[)art, le torrent n'eut pas la force de renverser 

 une si forte muraille, luais il s'accumula à ses pieds jusqu'à 



