ASCENSION DF. l'ETNA 65 



ASCENVSION DE L'F.TNA 



Pi'esque tous les voyageurs visitant l'Italie se font une 

 obligation de faire l'ascension du Vésuve. La chose est si 

 facile ; à trois petites lieues de Xaples, avec des moyens de 

 transport multiples, confiutables et peu dis[iendieux. D'un 

 autre côté, le vaste cône s'isole si majestueusement do tontes 

 les hauteurs environnantes, en Its dominant toutes par son 

 élévation, que sa seule vue ins] ire de -suite l'idée de faire l'as- 

 cension de ce sommet, pour jouir du cou[) d'oeil enchanteur des 

 lieux à l'entour : cette baie de Xaples si chantée par les 

 poètes ; la ville elle-même a\ec ses~ nombreux clochers en 

 tuiles fayencées, s'échelonoant sur son rocher ; Ischia, Capri, 

 ces perles de la mer, Portici, Herculamim, l'ompéï cette ville 

 fossile des temps d'autrefois, Castellamare avec sa baie lancée 

 dans les terres comme |)Our arrêter les courants de lave lors des 

 grandes éruptions ! Tous veulent avoir de vinu, h confirmation 

 de tout ce que les touristes et les poètes ont raconté de ces 

 merveilleux environs. 



Par contre, bien peu se payent la fantaisie de pousser une 

 pointe jusqu'en Sicile et de visiter l'Etna, ce frère du Vésuve, 

 et non moins que lui dominant les nuages et vomissant fumée, 

 flammes et lave. C'est qu'il n'est pas, comme son frore Italien, 

 bitué si près de la mer, et que les abords en sont plus difficiles 

 et plus solitaires. Cependant il est pour le moins tout aussi 

 intéressant. Il a même l'avantage de s'élever à une bien ]»lu3 

 gi-ande hauteur, le Vésuve ne mes ire que 3594 pieds d'éléva- 

 tion, tandis que l'Etna en compte 7100. Comme le Vésuve, 

 l'Etna à aussi eu de sérieuses éruptions; celle de 1185 fit périr 

 15,000 personnes et celle de 16G9, 20,000. La ville de Cataue 

 a été plusieurs fois détruite par des éruptions de l'I'ltna. 



L'Etna n'est pas si près des bords de la mer que le Vésuve, 

 cependant, lorsqu'on entre dans la mer Ionienne, au sortir du 



