LE DAKWINISME. 149 



sans bornes au dessus de nos têtes, ua abîme sans fond sous nos 

 pieds, et nous entre les deux, portés sur cette coque de noix 

 dont le moindre accident peut amener la perte ! 



— Oui, maguifinue ce sepectacle ! mais il n'est pas néces- 

 saire de venir au milieu de l'océan pour admirer les œuvres du 

 Créateur, nous en trouvons de tout aussi merveilleuses partout 

 autour de no^is ; il suffit d'ouvrir les yeux pour les voir ; l'infime 

 insecte que, sans souci nous écrasons sous nos pieds, nous 

 montre, considéré attentivement, des merveilles tout aussi éton- 

 nantes que celles des grandes scènes de la nature ! 



— (Jh ! qu'ils sont heureux ceux qui croient ! Mais moi, M. 

 l'abbé, je ne crois pas. 



— Comment ! vous ne croyez-pas ? Pensez-vous que toutes 

 ces merveilles qui excitent votre admiration se sont faites elles- 

 mêmes ? Niez-vous l'existence de Dieu ? 



— Oh ! non ; je crois qu'il y a un Dieu ; il faudrait être 

 fou pour le nier. Mais je ne crois pas à la religion, et je me 

 trouve parfois bien malheureux. J'ai perdu une femme, des 

 enfants, je me suis trouvé écrasé sous le poids de l'affliction, 

 j'étais couime dans le vide, ne trouvant de consolation nulle 

 part, tandis que ceux qui croient trouvent des consolations dans 

 leur leligion, des adoucissements à leux maux dans l'affliction. 



— Mais, mon cher ami, vous m'étonnez grandement ; vous 

 me faites l'effet d'un homme sur le bord d'un précipice qui 

 s'apitoie sur le sort de ceux qui y tombent, et qui cependant 

 est décidé à s'y précipiter. Qui vous retient là ? Eloignez- vous. 



— Oh ! c'est fcicile à dire pour vous qui croyez, mais que 

 voulez-vous, moi je ne crois pas. 



Il croyait à Dieu, disait-il, mais il ne voulait pas le pren- 

 dre tel qu'il est. Prétendant avoir plus de sagesse que lui, il 

 voulait s'en façonner un à sa manière; voila pourquoi il se 

 trouvait malheureux, yiar ce qu'il se conservait dans le doute. 

 L'âme inquiète, troublée, ne saurait jamais être heureuse. Voilà 

 pourquoi aussi la croyance même la plus fausse est plus propre à 



