l'histoire naturelle en hiver. 101 



ajiplauilissez dn graml nombre de nouveaux figurnnts que vous 

 avez ajoutés à votre collection ; mais fandra-t-il vous condam- 

 ner à attendre la nouvelle saison pour compter de nouveaux 

 succès, de nouvelles acquisitions? Oh! non, vous avez fait 

 ample provision île spécimens en tout genre, vous comptez deS 

 doubles en grand nombre, c'est là une monnaie précieuse qui 

 vous permettra d'ajouter peut-être en plus grand nombre que 

 par vos chasses à la somme de vos spécimens. 



Mais mes spécimens en doubles sont des plus communs, 

 de ceux qui se rencontrent partout, ([ue personne ne recherche. 

 Fort bien, si vous n'aviez à échanger qu'avec vos voisins. 

 Mais les lignes des soldats marchant aux conquêtes sur l'iu- 

 connn, ne comptent ] as avec les distances pour se compléter ; 

 la traversée des mer?, l'étendue des coiitinents ne produisent 

 pour elles aucune interruption. Votre voisin de l'Eiirope ou 

 de l'Asie a aussi, lui, fait ample pi'ovision des spécimens les 

 plus communs de sa localité, et ces objets communs chez lui, 

 sont des raretés i)our vous, comme le sont les vôtres pour lui; 

 vous vous échangerez donc ces choses communes, et vous 

 acquerrez par là, chacun de votre côté, choses rares et pré- 

 cieuses. Aussi, après quelques années de ces échanges, il faut 

 voir quelle mosaïque goograiihique présentent vos cases ou les 

 tablettes de votre musée ! Voyez, par exemple, ces coquilles 

 des mers tropicales, aux couleurs vives et si harmonieusement 

 agencées, qui s'étalent à côtés les unes des autres ; c'est la 

 Chine à côté des Antilles, le Brézd à la suite de Ceylan, les îles 

 rhilil)|)ines avec Madagascar, etc., etc. Et les oiseaux au plu- 

 . mage si varié, aux formes si gracieuses, les mammifères à con- 

 figuration insolite, n'opèrent pas de rapprochements moins sur- 

 prenants. Ce sont les feuillets épars d'un même livre qui 

 viennent, sous les doigts du savant, reprerdre l'ordre de leur 

 pagination dans l'index du grand livre de la nature. 



[-'étude de la nature, n'eut-elle d'autre but, à part l'inté- 

 rêt qu'elle offre pour les besoins de la vie, que de mettre à notre 



