l'iiittoire natul'Elle en hiver 99 



en sera venue. II semble dès lors que le naturaliste, confiné 

 au coin du feu pour résister aux étreintes de la rigoureuse tem- 

 pérature, doive cesser tout travail, et chercher dans d'autres 

 applications des distractions à son repos forcé ? Cependant il 

 n'en est rien ; et l'hiver est peut-être pour l'observateur de la 

 nature, bien ]ilus la saison du travail que celle de l'été. On 

 pourrait même dire, avec quelque raison, que l'été n'est que le 

 temps de la récréation; c'est la vacance durant laquelle, les li- 

 vres fermés, l'amateur se livre au mouvement, aux courses, à 

 l'observation, fait ample jjrovision de ses matériaux d'étude; et 

 c'est durant l'hiver, au coin du feu, qu'il reprend ses livres et 

 se rend com[)te de la moisson plus ou moins abondante qu'il 

 s'est procurée. 



Travail de ] réparation, de disposition, de détermination, de 

 critique, de classification des spécimens; ce n'est qu'à ce mo- 

 ment, po'ir ainsi dire, que commence le labeur. Plantes recueil- 

 lies et desséchée-^, il faut les attacher à leurs feuillets et les dis- 

 poser dans l'herbier; coléoptères, hémi[)tères, hyménoptères etc., 

 il faut les ranger d ins leurs fimilles, leurs genres, déterminer 

 leurs espèces; papillons qu'on n'a pas eu le temps de préparer, 

 il faut les ramollir, les soumettre aux étaloirs, pour leur faire 

 prendre la disposition convenable ; coquilles qu'on a seulement 

 séparées de leurs hôtes, il faut les laver, frotter, brosser peut- 

 être, puis les comparer avec les types ou les descriptions écri- 

 tes, pour une détermination certaine etc., etc. 



Mais si l'hiver est la saison du travail ardu pour le natura- 

 liste, c'est aussi celle djs véritables jouiîsances, des agréables 

 so avenirs. Chvque spécimen lui rappelle le lieu de sa capture, 

 les amis peut-être qui le lui ont prociiré, l'agréable excursion qui 

 lui a permis de le rencontrer, la précieuse découverte qu'il a pu 

 faire en le capturant sur les moeurs, les habitudes, les allures, les 

 lieux de retraite de l'espèce etc. Et tel S[>écimen donc il n'avait 

 en' revu que les formes générales en le piipiant au soriir de sa 

 bouteille à cyanure, lui offre, soumis à la loupe, des particula- 



