LE PÉTROLE DANS LA PEOVikcE DE QUEBEC 21 



dement passable à toutes les trois ou quatre récoltes. Ce ne 

 seraient toujours que quelques giappes sur le cep, et souvent 

 quelques grains seulement dans la grappe, qui parvieudraicnt à 

 une maturité souvent encore incomplète. 



Voilà sur quoi nous appuyions notre incrédulité, car nous 

 avions assez compulsé d'auteurs et fait aussi des expériences 

 d'acclimatation -assez nombreuses pour pouvoir baser notre 

 jugement à cet égard. 



Et le uégondo, et le noyer noir, et le pétrole viendront 

 aussi à leur tour apporter la même déception aux enthousiastes 

 trop crédules. 



Car pour ce dernier, c'est encore à la science que nous 

 irons demander des renseignements. Or, que nous dit à cet 

 égard la géologie ? 



On sait que parmi les différentes couches de terrains qui 

 se soni accumulées pour former le sol que nous foulons de nos 

 pieds, il en est une très ancienne qu'on nomme le terrain car- 

 bonifère, par ce que ce terrain, qui portait une végétation d'une 

 richesse dont on ne voit plus û'exemples, enseveli par d'autres 

 couches qui, par suite de cataclymes, sont venues le couvrir 

 plus tard, fournit, dans ces détritus végétaux, ces riches mines 

 de charbon qui se montrent si abondantes en certains pays, 

 comme l'Angleterre, la Pensylvanie, la Nouvelle- Kcosse, etc., 

 et avec le charbon presque toujours aussi le j^étrole qui est im- 

 proprement appelé huile minérale, puisque dû à ces végétaux 

 ensevelis sous terre, ce n'est à pro[)rement parler (qu'une huile 

 végétale. 



Or le terrain carbonifère se trouve-t-il dans la province de 

 Québec ? Demandez-le aux géologues, ils vous répondront que 

 non, 1 ar ce (pie, à l'époque où la terre produisait cette riche 

 végétation mentionnée plus haut, le sol de notre province était 

 déjà hautement émergé des eaux, et ne présentait à l'air qu'une 

 surface [ùerreuse incapable, en général, de porter des végétaux. 

 Ausbi ce n'est qu'après des miiliev.s, ou peul-êlre miuux des 



