172 LE NATUHAIISTE CANADIEN 



" aux fiiUiTs sur la profonde ignorance où ils .sont touchant les 

 " monvements vitaux." (1) 



Tout le monde convient qu'avec des soins convenables 

 Thomnie peut profiter de la variabilité de l'espèce pour créer 

 des races parmi les animaux, mais il ne peut créer des. espèces. 

 " L'homme a créé des races parmi les (hiens, dit Buffon, en 

 " choisissant et mettant ensemble les plus grands ou les plus 

 " ) etits, les pins jolis ou les plus laids, les plus velus ou les 

 " pins nus, etc. " De même parmi les jiigeons : " Le maintien 

 " des vari'-tés et même leur multiplication dépend de la main 

 " de l'homme. II faut recueillir de celle de la nature les iiidi- 

 " vidas qui se ressemblent le plus, les séparer des autres, les 

 " unir ensenible, prendre les mêuies soins pour les variétés qui 

 " se trouvent dans les nombreux produits de leurs descendants, 

 " et, par une attention suivie, on peut, avec le temps, créer à 

 " nos yeux, c'est-à-dire amener à la lumière, une infinité d'êtres 

 " nouveaux (jue la nature seule n'aurait jamais produits. " 



Non, certainement, la niiture ab indonnée à elle-même 

 n'aurait jamais [noduits ces variétés, résultat des soins de 

 l'homme ; car la nature suit ses lois sans jamais en dévier que 

 par force majeure. Et c'est si bien le ca«, qu'abandonnées à 

 elles-mêmes, ces races artificielles dues aux soins de l'homme, 

 reviennent en fort peu de temps h leur état primitif. Ainsi nos 

 chevaux l)londs, gris, blancs, abandonnés à leur état naturel dans 

 la vie sauvage, reprennent bientôt le brun uniforme, couleur 

 pro; re de leur espèce. Et nul doute que tous nos chiens, s'ils 

 étaient laissés à l'état sauvage, se confondraient bientôt, après 

 quelqiies générations, en une espèce uniforme de taille, de cou- 

 leur et de forme, sauf toutefois les variétés qui demeurent con- 

 stantes par l'influence des climats où ils se trouvent, mais qui 

 ne sortent jamais de l'espèce, conservant toujours la fécondité 

 dans leurs produits ; tant il est vrai que l'auteur de la nature a 



(1) Article Nature, signé de Buffon, dans le DictionnArs des Sciences 

 Nature'les, de Levreault. 



