184 LE NATURALISTE CANADIEN 



comme ayant paitagé leurs idées ; car les penseurs qui, jetant de 

 côté la boussole de la foi en Dieu pour pénétrer les secrets de la 

 nature, en substituant leur prétendue sagesse à celle du Créateur^ 

 ne peuvent toujours que constituer des exceptions. L'idée d'un 

 être souverain, tout-puissant, créateur et conservateur de toute 

 cbose, est tellement conforme à la raison, qu'on la trouve innée 

 dans le cœur de tous les hommes. Et lorsque notre nature cor- 

 rompue vient à se laisser entraîner en dehors de la voie droite, 

 de la loi naturelle, elle se porte plutôt à faire agir la divinité 

 suivant ses vues, qu'à concevoir l'idée ie révoquer en doute son 

 existence. Témoin la fatalité qui domine chez presque toutes 

 les nations sauvages en dehors du christianisme, la génération 

 spontanée pour expliquer la provenance d'êtres dont on ignore 

 l'origine etc. 



Avant comme depuis le christianisme, il y a eu dans tous 

 les siècles des dévoyés, des hommes à idées extravagantes, com- 

 plètement en dehors du cours ordinaire des croyaûces de leur 

 temps. Que parmi ces dévoyés, les transformistes croient 

 trouver des traces des opinions qu'ils soutiennent aujourd'hui, 

 nous le leur concédons sans peine ; mais que de ces quelques 

 opinions, à demi formulées, et nullement partagées par les éru- 

 dits de leur temps, on en vienne à conclure à la filiation des 

 iddes darwinistes jusqu'à ces temps reculés, c'est ce que nous ne 

 pouvons admettre, et le darwinisme ne peut être considéré que 

 comme une doctrine toute récente et complètement eu dehors de 

 l'opinion des masses. 



Suivons ici M. de Kerville.dans l'énumération qu'il fait des 

 pères de son école. 



C'est d'abord vers l'an 610 avant J.-C, Anaximandre qui 

 suppose que les organismes prin^itifs, produits aux sein des 

 eaux par l'action du soleil, ont donné naissance aux animaux 

 et aux végétaux terrestres, lesquels, en changeant de milieu, se 

 sont adaptés à leurs nouvelles conditions d'existence ; et l'homme 

 lui-même dériverait d'organismes aquatiques analogues aux pois- 

 sons. 



