186 LE NATURALISTE CANADIEN 



blent-ils dire, attendons encore un peu, c'est un fruit qui n'est 

 pas encore mùr. " J'ai la conviction et le plus ferme espoir, 

 " dit M. de Kerville, que le m&t'^rialisme scientifique, ou réalisme, 

 •' et le transformisme, seront adoptés, au siècle prochain, par la 

 " presque totalité des savants, et par ceux qui chercheront 

 " avec un esprit libre, c'est-à-dire, dégagé de toute idée reli- 

 " gieuse ou métaphysique préconçue, la solution de ces graves 

 " problèmes dont aucun homme intelligent ne saurait se désin- 

 " téresser complètement." 



" Toutes les religions, ajoute-t-il encore, ne sont qu'un état 

 " transitoire, inévitable, entre les époques de barbarie et celles 

 " d'une haute culture intellectuelle. La foi sera toujours l'anti- 

 " pode de la raison, et les croyances religieuses, quelque rno- 

 " raies, quelque consolantes qu'elles puissent être, devront un 

 " jour céder le pas à l'intéiêt supérieur de la vérité." 



Nenni ! Et portœ inferi non prœvalebunt (^dversus earn. 

 Et les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre elle (l'Eglise) 

 qui seule possède la véritable lumière, le Christ qui est lui- 

 même la vérité ! 



Venons en maintenant aux naturalistes du dix-huitième 

 siècle. 



Le grand Linné (1707-1778) que l'on considère avec raison 

 comme le père de l'histoire naturelle, par ce que, par sa nomen- 

 clature binaire, il a fourni à cette étude une base fixe, qui lui a 

 rendu possible une prévision inconnue jusqu'à lui, Liuné est ré- 

 clamé par plusieurs transformistes comme un des leurs. Cepen- 

 dant Linné n'a pas hésité à répéter en plusieurs endroits de ses 

 ouvrages qu'il existe " autant d'espèces qu'il est sorti de couples 

 des mains du Créateur." Il est vrai que Linné a écrit ensuite : 

 " Jai longtemps nourri le soupçon, et je n'ose le présenter que 

 " comme une hypothèse, que toutes les espèces d'un même 

 " genre n'ont constitué, à l'origine, qu'une même espèce qui 

 " s'est diversifiée par voie d'hybridité. Il n'est pas douteux que 

 " ce ne soit là l'une des grandes préoccupations de l'avenir, et 



