LE DARWINISME. 191 



à citer parfois quelques faits directement opposés à leurs pré- 

 tentions. 



D'abord croyant, Charles Darwin n'émit que timidement ses 

 idées sur l'évolution des êtres. Nous avons lu très attentivement 

 son voyage autour du monde (1832j et n'avons rien trouvé qui 

 pût offenser la foi la plus sincère, nous y trouvons même le 

 nom de Dieu plusieurs fois mentionné. Mais les écrits des ma- 

 térialistes lui enlevèrent bientôt ses scrupules, et en 1859 il ex.- 

 pliqua son système devant la Société Linnéenne de Londres. 



Nous l'avons dit plus haut, c'est la sélection naturelle qu'in- 

 venta Darwin qui donna tout le prix à sa nouvelle théorie. La- 

 marck, Saint-Hilaire etc., prétendaient à l'évolution des orga- 

 nismes, mais pour eux, la cause n'en était due qu'aux besoins et 

 aux habitudes des êtres, les organes étant les agents de l'évolu- 

 tion ; tandis qu'avec Darwin les organismes subissent plutôt 

 l'évolution qu'ils ne l'opèrent. C'est dans la lutte pour la vie 

 que les différents êtres écartent et éliminent les plus faibles et 

 les moins parfais, pour faire triomiiher les plus forts et les mieux 

 organisés. De la extinction d'un côté et progression de l'autre. 



Le sytème de Darwin en éliminant Dieu de l'univers et eu 

 faisant descendre l'homme de la brute, fut d'abord vigoureuse- 

 ment attaqué et non moins vigoureusement défendu. Pendant 

 les dix ou douze premières années, il sembla prendre le dessus 

 parmi les savants, mais dans ces derniers temps, on semble en 

 être revenu de ce premier engouement, et de fortes autorités en 

 fait de science l'ont fort discrédité sinon complètement anéanti. 

 M. de Ker ville pense qu'au siècle prochain ce sera l'opinion gé- 

 néral des savants, mais nous pensons au contraire, qu'avant un 

 quart de siècle, cette absurde théorie aura fait son temps et ne 

 • sera plus le partage que de ces rares dévoyés qui dans leurs ap- 

 pétits et leurs aspirations n'ont pas honte de s'assimiler à la 

 brute. 



Fait digne de remarque ; c'est la France qui dans le monde 

 entier seml)Ie porter l'étendarJ de l'impiété et de l'athéisme, et 



