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se poursuivre sans cesse par l'nction de l'eau, depuis l'époque 

 silurienne, c'est-à-dire, des millions d'années avant l'époque 

 glaciaire ; mais le passage du glacier a complété et régularisé 

 l'ouvrage de l'eau. C'est lui qui a mis comme la dernière main 

 à la création du lit actuel. 



L'immense glacier dont je viens de vous parler se fondit un 

 jour. La fusion en fut provoquée par un affaissement général de 

 la surface du pays, affaissement qui eut pour effet d'élever no- 

 tablement la température moyenne. Alors dans chacun des ravins 

 creusés ou agrandis par l'action du glacier on vit apparaître un 

 lac, qui tantôt y resta toujours, tantôt disparut par les issues 

 qu'il se fraya à travers les matériaux terreux de toute nature 

 accumulés çà et là par la glace. Ailleurs l'enfoncement conti- 

 nental fut tel que l'eau de la mer recouviit de vastes surfaces. 

 Tout le centre de notre province en particulier fut un océan en 

 miniature. Les baleines se jouaient sur les bords du lac Cliam- 

 plain et les éperlans fourmillaient aux envions d'Ottawa. 



Le lac St-Jean lui-même fut envahi par l'océan et il avait 

 alors des dimensions comparables à celle du Ir.c Supérieur, quel- 

 que chose qui rappelle le volume qu'il avait à l'époque silurienne. 

 Sa rive sud-est était à la Grande-Baie et la rive opposée à 30 ou 40 

 lieues au nord du lac actuel. J'ai trouvé en une foule d'endroits, 

 dans la plaine de Chicoutimi, autour du lac St-Jean et même à 

 cinq lieues au nord du lac, des masses de co juillages marins, et 

 cela à plus de 200 pieds au dessus du lac actuel. Dans l'été de 

 1884, je découvrais encore à 250 pieds au dessus de l'eau des ves- 

 tiges évidents des anciens rivages, c'était des lits de graviers 

 arrondis et des trainees de sables perchés sur le flanc de hautes 

 collines. Dans cette mer immense furent remaniés les matériaux 

 terreux, broyés par le glacier et dispersés d'abord au hasard. 

 Les argiles provenant de la trituration des roches ]iar le glacier se 

 déposèrent en lits réguliers au fond de ces e.iux tranquilles, 

 enveloppant dans leurs replis les débris des coquillages qui peu- 



