GÉOGRAPHIK PHYSIQUE DU SAGUENAY 203 



plaient alors cet océan intérieur. Ces fossiles marins, on les re- 

 trouve maintenant partout dans les argiles. Le fond général se 

 régularisa peu à peu, mais les collines de granite les plus hautes 

 maintinrent leurs sommets au-dessus de ce fond glaiseux et for- 

 mèrent les écueils de cette mer temporaire. Ce sont elles que 

 l'on aperçoit encore maintenant au-dessus des plaines argileuses 

 du Saguenay. 



Il est probable qu'une masse de glace, englobée dans le lit du 

 lac Kénogami, mit plus de temps à fondre que le reste et bloqua 

 ce lac, par lequel se déchargeait sans doute autrefois le bassin 

 du lac St-Jean. Il y a, en effet, trop de ressemblance entre ce 

 lac long et étroit et la Eivière Saguenay pour ne pas croire que 

 le premier soit tout simplement le prolongement géographique du 

 second. L'ancien chenal du Kénogami, fermé par un dépot d'argile 

 à son extrémité inférieure, se trouva isolé du reste de la rivière. 

 Ln autre dépôt analogue se fit à l'extrémité nord et le sépara du 

 lac St-Jean, de manière à en faire une nappe d'eau distincte. 

 C'est absolument ce qui se passerait dans une rivière, si, par un 

 double barrage, on isolait une portion de son cours et l'on forçait 

 l'eau intercalée à prendre un autre chemin. 



Un mouvement d'exhaussement suivit bientôt le mouvement 

 d'enfoncement qui avait permis à l'océan d'envahir la vallée du 

 Saguenay. Les eaux de ce grand bassin hydrographique com- 

 mencèrent à se retirer en passant par leur chemin naturel, la 

 rivière Saguenay, du moins pour la partie inférieure de son cours. 

 Car, pour la partie supérieure, il en fut autrement. Le lac St- 

 Jean, trouvant son ancien chenal, le lac Kénogami, obstrué par 

 un double dépôt d'argile, dut déverser ses eaux par ailleurs^ 

 Alors se forma la Décharge actuelle, depuis le lac jusquà Chicou- 

 timi. Voilà donc un bout de rivière tout récent, aussi est-il loin 

 d'avoir la profondeur et la tranquille placidité de la partie la 

 plus ancienne. Il abonde en longs et violents rapides, comme 

 toutes les rivières coulant sur les rochers et qiii n'ont pas encore 

 eu le temps de creuser leurs lits à la profondeur nécessaire. 



