204 LE NATURALISTE CANADIEN 



Grâce h cet écoulement progressif des eaux de la mer Sague- 

 nayenne, le fond argileux surgit lentement. D'abord ce fut une 

 plaine unie, mais les pluies ne tardèrent pas à creuser dans cette 

 surface meuble et plastique une foule de ravins dans lesquels 

 sont maintenant blottis les mille petits ruisseaux (|ui arrosent et 

 drainent ce riche pays. Le lac Kénogami, privé accilentelle- 

 ment de toute communication avec le Saguenay et avec ce qui 

 restait du grand lac, vit sou niveau s'élever petit à j'Ctit par l'ap- 

 port constant de nombreux tributaires, jusqu'à ce que ses flots 

 commençassent à se déverser par les deux rivières aux Sables et 

 de Chicoutimi qui originèrent aux échancrures les plus basses 

 de ses rivages. En effet le lac est à plus de 150 pie'is au-dessus 

 du lac St-Jean et à pas moins de 400 pieds au-dessus du Saguenay 

 à Chicoutimi. 



Le pays du Saguenay devait avoir dès lors l'apparence qu'il 

 a maintenant: une immense surface argileuse à peu près plane, 

 mais criblée en tous sens par des ravins très profonds et percée 

 de distance en distance par d'énormes l)locs granitiiiues, levant 

 avec peine au-dessus de la plaine leurs lourdes têtes usées par le 

 glacier. 



Tous ces mouvements de bascule, ascendants ou descen- 

 dants, se sont faits avec une très grande lenteur. Autrement on 

 ne s'expliquerait pas la régularité des dépôts d'argile et l'unifor- 

 mité de la surface générale du pays. Si le lit du Saguenay n'eût 

 pas existé à l'époque de l'océan Saguenayen, mais qu'il se fut 

 alors ouvert tout d'un coup, les courants auraient été tels que 

 toute matière meuble aurait disparu et la roche du fond serait 

 restée complètement à nu. Dans tous les cas, une partie de la 

 crevasse servant de passage aux eaux n'aurait pas été blociuée 

 par des dépôts argileux, comme ceux que l'on remarque aux deux 

 bouts du lac Kénogami. D'un autre côté, nous savons de science 

 personnelle que les masses argileuses sont loin d'être jetées au 

 hasard et en désordre dans la plaine du Saguenay. Qu'on ne 

 parle donc pas de vagues d'argiles subitement arrêtées dans leur 



