GÉOGRAPHIE PHYSIQUE DU SAGUENAY 205 



course échevelée, quand toutes les collines de glaise laissent voir 

 des lits horizontaux d'une merveilleuse légnlarité. Non, ces terres 

 que l'on cultive maintenant S3 sont déj)Osées lentenîent an sein 

 d'un océan parfaitement tranquilli-. 



Ainsi s'évanouit définitiven^.ent une autre preuve de cette 

 théorie du cataclysme, qui tend à regarder tout ce beau pays 

 comme le résultat d'un accident, d'une espèce de hoquet géolo- 

 gique. 



Plus tard, sous le lavage des jjluies, le sol perdit sa salure 

 originelle. Ce qui restait du lac devint un immense réservoir 

 d'eau douce, des essences forestières s'emparèrent bientôt de ce 

 sol encore vierge et éminemment fertile, le pays du Saguenay 

 était, on pourrait dire, terminé. 



* 

 * * 



Voilà le passé de la rivière Saguenay, quel sera son avenir ? 

 Hélas ! c'est triste à dire, mais, à moins que les conditions 

 géologiques ne changent, cette belle rivière est destinée à 

 perdre peu à peu de sa profondeur et à devenir une rivière 

 ordinaire, semblable à tontes les autres qui arrosent les deux 

 rives de notre beau fleuve. Elle se remplit constamment, et 

 par les substances terreuses qu'elle arrache à ses rivages et par 

 les détritus variés que lui apportent ses tributaires. Ces débris 

 s'acc mulent là où le courant cesse ou devient presque nul 

 par la rencontre du flot de la marée. Déjà il est difficile pour les 

 bateaux d'un moyen tonnage d'atteindre Chicoutimi, et les 

 travaux de creusage qu'on fait constamment aux environs de 

 cette ville suffisent à peine à enlever les alluvions de chaque 

 année. Peu à peu ces accumulations de toute sorte gagneront 

 vers le sud, et, dans quelques centaines de siècles, le lit actuel de 

 la rivière seia considérablement rétréci et diminué. La Grande 

 Baie ne sera peut-être plus alors qu'un lac allongé, un 

 Kénogami.en raccourci. Les choses en resteront là jusqu'à ce 

 qu'une nouvelle oscillation géologic^ue, ou bien rende au Sa- 



