QUELQUES NOTES DE VOYîVGE. 215 



été frappé île l'état de déterriation dans lequel elle se trouve. 

 La colonne de Pompée qu'on voit à Alexandrie, ne poite pas 

 de marques plus évidentes du ravage des siècles que cette 

 Aiguille, cependant elle est beaucoup plus ancienne ; et l'obé- 

 lisque d'Héliopoli.s le seul qui reste encore en place en Egypte 

 avec la colonne d'Alexandrie, rapproché du monument Améri- 

 cain, paraîtrait comme s'il venait de recevoir le dernier coup de 

 ciseau des ouvriers, tant ses ai'êtes sont encore vives, ses 

 hiéroglyphes parfaites, et sa surface brillante presque par- 

 tout. Livré tard à l'exploitation de l'homme, notre Monde 

 Nouveau semble vouloir reprendre en rapidité ce dont l'écoule- 

 ment des siècles l'a privé. Tout est prompt, subir, rapide 

 chez nous, et cet impromptu est le plus souvent sublime, ma- 

 jestueux, grandiose. Nos lacs sont des mers ; nos rivières des 

 fleuves ; nos cascades des cataractes ; nos forêts se composent 

 de géants dans la végétation ! Nos plantes qui dorment encore 

 en mai, nous donnent leurs fruits en juillet. Et notre civili- 

 sation semble, comme chose naturelle, vouloir se modeler sur la 

 nature matérielle de notre monde et supprimer l'enfance qui 

 a marqué celle des peuples de l'ancien. 



On alligne sur un sol uni les rues et les places publiques 

 des villes que l'on veut fonder; et aussitôt on voit les édifices 

 surgir comme sous la baguette magi(.|ue d'une fée enchanteresse. 

 Seule la durée, la permanence semble être refusée à toutes nos 

 entreprises. Nos aïeux de l'ancien monde bâtissaient pour 

 l'avenir ; nous bâtissons pour le présent. L'instinct autant que 

 l'observation nous a fait connaître quel ennemi nous avions 

 dans notre climat. Nos constructions de deux siècles don- 

 nent plus de signes de vétusté, que celles qui en comptent un 

 lustre dans l'ancien monde. Tout pour le présent ; peu, très 

 peu pour l'avenir. 



Les premiers êtres humains qui ont foulé de leurs pieds le 

 sol de l'Amérique, avaient compris, sans' doute, que la perma- 

 nence n'était pas pour les monuments qu'ils pourraient ériger, 



