SOUVENIRS DE VALACHIE 225 



alors me contenter de gravir les collines où est bâtie la petite 

 ville de Eutschouck, dont les ék'gjnts minarets ont été en partie 

 détruits lors de la dernière guerre. 



Une compensation devait m'être accordée ; à défaut des 

 Balkans, j'eus les Karpates, et l'heure sonna enfin où je pus 

 fuir les plaines pour le fond de la Moldavie, où je suis venu me 

 fixer, presque au centre d'un des plus grands soulèvements de 

 l'Europe. 



Si le chemin de fer ne vaut rien pour de simples excur- 

 sions, c'est à peine si on le trouve assez diligent en voyage, 

 surtout lorsqu'il s'agit de retrouver un idéal, des pierres, des 

 blocs, des rochers, des forêts, des montagnes, des eaux claires et 

 vives, de la vue desquels on a été privé pendant longtemps, de la 

 nature enfin qui réveille les sentiments, qui donne des obstacles 

 à vaincre et des jouissances à éprouver. Montez sur un som- 

 met, vous découvrirez des sites nouveaux, le panorama chano-e 

 à chaque pas, et ne croyez pas que ces tableaux n'aient aucune 

 influence sur celui qui peut en jouir. Les hommes de la plaine, 

 habitués à voir toujours le même point de vue, s'impriugnent 

 peu à peu de la somnolence du paysage qui les entoure; leur 

 ciel a beau prendre des teintes colorées, lourdes toujours, les 

 tons ne sont jamais aussi variés que dans ces reflets de soleil 

 sur les pics rocheux et les eaux transparentes ; leur horizon est 

 toujours le même. Le montagnard n'a qu'à grimper pour élaroir 

 le sien. 



Aussi, avec quelle impatience je fouillais du regard au 

 travers de la couche de brouillard qui masquait la vue et laissait 

 à peine deviner les premiers gradins, lorsque je quittai Tolti- 

 ceui, dernière station entre le pays plat et la région d'en haut, 

 comme disent les Vaudois. Les arbres, les collines, les hommes 

 plus forts, plus droits, tout me paraissait rude, mais éveillé et 

 souriant; jt n'étais plus habitué à de semblables tableaux. Je 

 me sentais petit, écrasé, je n'étais plus montagnard, mais je 

 devais bientôt le redevenir, 



Arnold Montandon. 



