232 LE NATURALISTE CANADIEN 



Keprésentez-vous un établissement, ou plutôt un village, 

 dont les constructions ne coûtent i)as moins d'un million de 

 dollars, et où sont abrités 2,240 enfants des deux sexes, i-ous 

 la surveillance des Frères des Ecoles Chrétiennes et des ^œ^-rs 

 de Charité. Et telle est la bonne tenue de l'établissement que, 

 sur ce nombre de 2,240 enfants, au moment où nous l'avons 

 visité, l'infirmerie n'était occupée que par 3 seulement, dont 

 une seule confinée au lit. Cette dernière, de 6 à 7 ans, tou- 

 chait à ses derniers moments, la mort allait luentôt la soustraire 

 à ses souffrances ; une autre de 15 à 16 ans était en pleine con- 

 valescence, et la troisième de 4 à 5 ans n'avait eu qu'une courte 

 indisposition et était déjà prêre à aller reprenire l'étude et les 

 jeux avec ses compagnes. 



Cette admirable institution date de 1862. 



Dans l'automne de cette même année, plusieurs catholi- 

 ques éminents, la plupart membres de la Société de St- Vincent 

 de Paul, frappés du grand nombre d'enfants catholi jues qui, 

 orphelins sans ressources ou appartenant à des parents vicieux, 

 se perdaient en vagabondant dans les rues, se réunirent, au 

 nombre d'une vingtaine environ, à l'ocsasion d'une confirmation, 

 à l'église de l'Annonciation, pour aviser aux moyens de sous- 

 traire ces enfants à la vie de perdition dans laquelle ils allaient 

 être infailliblement entraînés. On décida, après délibération, 

 d'ouvrir de suite une souscription pour fonder un hospice pour 

 cette fin ; et séance tenante, la souscription s'éleva à un mon- 

 tant qui ne permit plus de douter du succès, plusieurs souscri- 

 vant chacun $5,000, d'autres $2,500 et d'autres $2,0()0, si 

 bien que dès le mois de janvier suivant, on s'adressait à la légis- 

 lature d'Albany pour avoir un acte d'incorporation. 



La cité fie New- York, aidée des souscriptions catholiques, 

 soutint d'abord seiJe l'institution ; mais les besoins allant tou- 

 jours grandissant, l'Etat fut appelé ])lus tard à octroyer aussi 

 une certaine allocation, et aujourd'hui ces allocations avec les 

 produits iju'on retire de l'ouvrtige des détenus, ajoutés aux diffé- 



