118 LE NATURALISTE CANADIEN. 



{Callosamia) Promethea, Drury, ne se rencontre pas en cette 

 Province. L'obstacle insurmontable à la culture en ce 

 pays du ver à soie Asiatique, est qu'il ne se nourrit que 

 de la feuille du mûrier, arbrisseau qui ne peut s'accom- 

 moder de notre climat. Nos vers à soie Américains se nou- 

 rissant de feuilles de plantes de nos climats, la difficulté se 

 trouverait de suite traucliée, si, soumis depuis longtemps à 

 la domesticité comme l'Asiatique, ils n'offraient dans 

 leurs habitudes, dos obstacles à leur éducation, que des di- 

 rections particulières résultant d'essais répétés pourront 

 seules faire surmonter. Quant à la qualité de la soie, 

 l'Américaine parait être aussi brillante, aussi élastique, et 

 même plus forte que l'Asiatique. 



En examinant attentivement le cocon du Cécropia que 

 nous avons décrit plus haut, on voit que les fils de son tissu 

 à l'extrémité supérieure sont beaucoup plus lâches cju'ail" 

 leurs, et sont ménagés de manière à ne pas mettre trop 

 d'entraves à la sortie du papillon qu'ils devront laisser 

 passer. 



Vers la fin de Mai, lorsque les feuilles des arbres sous 

 l'action de la chaleur sont à moitié développées, lachrysahde 

 renfermée dans le cocon ayant acquis sa parfaite maturité 

 livrera passage, en se fendant sur le dos, à l'insecte parfait. 

 Mais comment va t-il sortir du cocon même? Car bien que 

 les fils soient p^u serrés à la partie supérieure, comme le 

 papillon n'a d'autres instruments pour les séparer que les 

 ongles de ses pattes antérieures, ces fils seront encore assez 

 forts pour résister à cette action. Un autre as'ent va être 

 mis en œuvre. Le papillon laisse dégorger de sa bouche 

 une liqueur particulière qui a la propriété de dissoudre la 

 gomme dont les fils de soie sont enduits. Ses pattes anté- 

 rieures agissant alors sur les fils devenus flexibles et élas- 

 tiques, les déplacent peu à peu, et bientôt l'on voit les 

 pattes poilues se faire jour à l'extérieur, puis peu après, la 

 tête avec les magnifiques antennes plumeuses qui la déco- 

 rpnt, et enfin le papillon en entier, tout humide et à sa 

 grandeur naturelle, sauf les ailes, qui pliées en forme de 

 palettes ont à peine la moitié de leur grandeur ordinaire. 



