26 LE NATURALISTE CANADIEN. 



Kien ne fit soupçonner de suite que cet acte pouvait 

 nvoir des conséquences sérieuses. Mais quelques minutes 

 s'étaient à peine écoulées, que la jeune femme so sentît 

 prise d'un malaise extrême dans l'estomac. Ses compagnes 

 cffVaj^ées dépêchèrent de suite ua messager vers le médecin 

 et son mari. Le bureau de Mr. Haller étant tout près de 

 celui du Dr. Jorschk, ils montèrent de suite tous deux dans 

 la voiture du Dr. qui était toute prête, et se rendirent en 

 toute hâte au musée. Mais il était déjà trop tard ; la jeune 

 femme venait d'expirer, et l'on était précisément en frais 

 de l'ensevelir. Il y avait juste quinze minutes que la po- 

 tion avait été prise. Qu'on jnge de la douleur du mari -et 

 de la stupéfaction des assistants ! 



Le Docteur remarqua avec surprise que les membres 

 de la morte étaient déjà tellement raides qu on ne pouvait 

 les redresser qu'avec difficulté, et, en moins de trois-quarts 

 d'heure, tout son corps devint aussi dur et aussi inflexible que 

 si c'eût été une pièce unique de bois. Après un examen plus 

 attentif, il reconnut que tout le corps n'était qu'une masse 

 pierreuse. Le liquide qu'elle avait pris pour de l'eau n'é- 

 tait sans doute qu'une solution de silice, qui transportée 

 dans tout le système par les vaisseaux sanguins et chyli- 

 fères, avait suffi pour opérer du tout une pétrification com- 

 plète. 



Un cas si extraordinaire et si inusité demandait à être 

 étudié dans ses plus mniutieuses particularités. Aussi, 

 avec l'assentiment de la famille, appela-t-on d'autres mé- 

 decins à s'unir au premier pour un examen post mortem. 

 Le Dr. Ferguson qui le premier essaya de faire une inci- 

 sion sur le cadavre, cassa son scalpel du premier coup, si 

 bien qu'il fallut prendre un petite hache pour pratiquer, 

 encore avec beaucoup de difficultés, l'ouverture de la poi- 

 trine. Tout le contenu de la cavité thoracique fut trouvé 

 solidifié; le cœur était aussi dur qu'un caillou et présentait 

 l'apparence d'une belle pièce de cornaline, tant par sa consis- 

 tance qu<> par sa couleur. On ne put pénétrer dans la 

 cavité abdominale qu'à force de coups redoublés de la 

 hachette, et là, comme dans le thorax, tout fut trouvé soli- 



