UNE PETRIFICATION BN QUINZE MINUTES. 25 



Dans l'après dîner, les jeunes filles avec la nouvelle 

 mariée, résolurent, pour faire diversion, d'aller visiter le 

 musée du mari, qu'on savait contenir nombre de curiosités 

 des plus intéressantes. En passant en revue les échantillons 

 de piei're sans nombre, étalés sur les tables, on parvint à 

 des géodes que M. Haller avait remportées de l'Arkansas. 

 Ce sont des cailloux creux, du double de la grosseur du 

 poing environ, et dont l'intérieur est tout tapissé de cristaux 

 transparents du plus vif éclat, l'iusieurs de ces cailloux 

 étaient là ouverts, faisant briller les magnifiques cristaux 

 dont ils étaient intérieurement hérissés ; mais il y en avait 

 aussi d'autres qui étaient intacts. L'une des demoiselles 

 qui avait déjà visité le musée, expliqua aux autres que si 

 1 on ouvrait l'un de ces cailloux, on le trouverait rempli 

 d'eau et garni de même de cristaux. La curiosité ne put 

 tenir plus longtemps au désu- de voir l'intérieur de l'une de 

 ces pierres mesurant vingt-etun pouces de circonférence. 

 La jeune femme demanda donc à un nègie employé là de 

 fendre cette pierre. L'AfricLîin, content de trouver de suite 

 l'accasion d'obliger sa nouvelle maîtresse, se saisit aussitôt 

 d'un marteau géologique qu'il avait sous la main, et mettant 

 ïin pot sur une table pour recevoir l'eau, commença à frap- 

 per le caillou qu'il tenait dans sa main ; mais dès le premier 

 coup qu'il porta, il lui fit une fente assez grande pour don- 

 ner issue à l'eau de l'intéiieur, qni, claire et limpide, s'écoula 

 dans le pot, sans en laisser échapper une goûte ; à peine 

 il y en avait environ une demi-pinte. 



Pendant que les jeunes filles s'extasiaient sur la régu- 

 larité et l'éclat des cristaux qu'offraient les deux parois de 

 la masse pierreuse, la jeune mariée, sans réfléchir sur ce 

 qui pourrait en résulter, et sans plus laisser de temps à ses 

 amies pour l'aviser, conçut l'idée de boire de cette eau. 

 Elle en versa donc la plus grande partie dans un verre, 

 puis saluant ses compagnes : à la santé de mon mari, dit- 

 elle, et elle en ingurgita une partie ; saluant de nouveau : 

 à la santé de la première d'entre vous qui se mariera, et 

 elle avala le reste du contenu du verre, en mêlant ses 

 éclats de rire à ceux de ses amies. 



