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transmission de la lumière, du son, la production du calo- 

 rique, etc., etc. ? 



Nous parierions que les modernes Galilées àw Nouveau-^ 

 Monde et de la Gazette des Campagnes, qui, de par le Père 

 Eternel voulaient faire tourner le soleil autour de la terre, et, 

 sur Vautorité des saintes écritures, mettre gdes vers dans les 

 tombeaux, conservent encore l'espoir de voir leurs théories 

 généralement admises, avant de fermer les yeux ? Gardons- 

 nous, en fait de science, du plus dangereux de tous les 

 écueils, celui de se former d'abord un système, et de vouloir 

 ensuite coordonner les faits, soumettre les observations» 

 assujétir même les nouvelles découvertes au cadre de ce 

 système; tandis que le véritable savant en agit tout au. 

 trement, il n'émet une théorie, ne promulgue une loi, que 

 lorsqu'après de nombreuses observations, d'applications 

 répétées et minutieuses aux solutions des difficultés se 

 rattachant au sujet qu'elle embrasse, il a reconnu que le 

 piincipe découvert était incontestablement dans le vrai- 

 C'est-à-dire qu'au lieu de plier les faits pour les mettre en 

 accord avec sa théorie, il modifie son système de manière 

 à pouvoir s'accommoder aux faits. 



L'étude de la science pure se trouvera encore pendant 

 longtems en butte, en ce pays, à une foule d'obstacles qu'il ne 

 sera donné qu'à un très petit nombre de pouvoir sur. 

 monter. Signalons en premier lieu l'amour de l'étude qui 

 fait généralement défaut parmi nos gens instruits. Pour 

 savoir il faut apprendre ; nul ne sera jamais profond en 

 quelque branche que ce soit des connaissances humaines, 

 s'il ne sait goûter les charmes de l'enceinte du cabinet, de 

 la solitude du livre. Les élucubrations du hâbleur, et les 

 quelques étincelles de génie qu'une imagination vive peut 

 faire briller dans des improvisations, pourront souvent en 

 imposer aux simples, mais ne constitueront jamais un droit 

 au titre de savant, parmi les gens d'étude. Eu second 

 lieu l'indépendance de la fortune nous manque. Les soins 

 matériels de la vie, le souci de l'avenir, doivent avant tout 

 occuper l'attention du jeune homme, et absorbent, le plus 

 souvent, le temps si complètement, qu'on ne peut qu'inci- 

 demment se livrer aux études sérieuses. Aussi ceux qui s'y 



