l'étude des sciences. 6 



Quelle joie n'ont pas montrée, pendant plus d'un demi- 

 siècle, les ennemis de la révélation, au sujet de la pluralité 

 de l'espèce humaine ! Et où sont aujourd'hui les savants 

 sérieux qui voudraient soutenir cette opinion ? 



El la sélection naturelle de Darwin, à quelles absur 

 dites n'a-t-elle pas entrainé nombre de penseurs et d'obser- 

 vateurs même sérieux ! 



L'électricité, lors de sa découverte, était un fluide; plus 

 tard c'était une force; et aujourd'hui? aujourd'hui c'est 

 une énergie susceptible de produire le calorique, ou une 

 puissance mécanique, ou plutôt c'est ce que nous ne savons 

 pas^ De même pour la transmission de la lumière : autrefois 

 c'était une émission de particules lumineuses ; aujourd'hui 

 c'est une commotion, une ondulation des molécules 

 aériennes ; et qui sait ce qu'elle pourra être dans cinquante 

 ans? 



Nous sommes, avec nos théories, comme ces architects 

 Italiens, qui tirent des décombres entassés par le temps, des 

 marbres précieux, pilastres, colonnes, chapiteaux etc., pour 

 les faire entrer dans la construction de ces temples mo- 

 -dernes qui étonnent les regards par la régularité de leur 

 ensemble, en attendant que d'autres architectes, dans 

 d'autres âges, tirent parti de nos édifices actuels, pour les 

 faire entrer dans de nouvelles constructions. 



Il n'y a pas d'argument tel qu'un fait, disons-nous 

 souvent. Oui ! mais les faits sont vus, sont rapportés, 

 sont constatés par l'observation ; et comme l'observation 

 peut être plus ou moins défectueuse, il s'en suit que les 

 déductions qu'on tire de tel ou tel fait peuvent donner plus 

 ou moins dans l'erreur. 



Que concluerons nous de là ? Que, puisqu'on a démon- 

 tré comme fausses des théories admises comme certaines 

 pendant des siècles, on les tiendra toutes pour suspectes? on 

 les mettra comme dans un lieu de probation, en attendant 

 qu'une lumière plus vive vienne les éclairer de manière à 

 ne plus laisser lieu au doute ? A Dieu ne plaise ; car, notre 

 vie se passerait ainsi dans l'incertain et sans fruits, et nous 

 n'en verrions pas plus clair après des années d'attente. La 



