102 LE NATURALISTE CANADIEN. 



Nous en avons vu ronger jusqu'aux cercles d'un barfil qui 

 avait contenu du poisson salé. Cette avidité des moutons 

 pour le sel, nous fournit un jour, pendant une vacance de 

 notre cours classique, une scène qui nous amusa beaucoup, 

 et dans laquelle nos porte-laine firent grand étalage de leur 

 imbécillité habituelle. On avait opéré un grand balayage 

 dans un grenier où se trouvaient quelques saloirs de lard 

 et jeté les balayures dans le parc aux animaux de la ferme. 

 Les moutons ne manquèrent pas de venir fouiller ces 

 balayures à la recherche des grains de sel qui s'y trouvaient. 

 Or il arriva qu'une brebis en s'enfonçant la tête trop avant 

 dans le tas, se coiffa d'un vieux chapeau de paille qui s'y 

 trouvait. Le nez de la bête fortement engagé dans une 

 ouverture du chapeau à l'origine de son bord, fixa si bien 

 la calotte sur sa tête, que malgré tous ses mouvements, elle 

 ne put s'en débarrasser. Ses compagnes la voyant ainsi se 

 tourmenter, ne tardèrent pas à s'eff"rayer et à prendre la 

 fuite. Malheureusement pour l'actrice en scène le bord de 

 sa coiffure ne lui permettait que la vue des objets à ses 

 pieds, elle était obligée pour voir au loin de se redresser la 

 tête presque verticalement. Ignorant qu'elle fût elle-même 

 la cause de feffroi général, elle von lut suivre ses com- 

 pagnes dans leur fuite ; mais son bandeau les lui faisait 

 aussitôt perdre de vue, si bien qu'elle était forcée de s'ar- 

 rêter pour se reconnaître en levant le nez. Elle voyait 

 alors tout le troupeau à une certaine distance, revenu de 

 sa frayeur, retourné de son côté et tous les yeux fixés sur 

 elle. Aussitôt de reprendre sa course pour les rejoindre, 

 mais son accoutrement inusité joint à ses bêlements extra- 

 ordinaires causaient encore le même efl'roi, et la même 

 course furibonde s'emparait de nouveau de tout le troupeau. 

 Après quatre ou cinq courses de cette sorte, entremêlées 

 d'autant de haltes, voila que les vaches et les chevaux se 

 mettent de la partie, et s'enfuient aussi à toutes jambes 

 devant cette nouvelle joueuse de collin-maillard, qui éper- 

 due, plus effrayée que les autres, et ne pouvant sans doute 

 se rendre compte de son abandon par ses compagnes, 

 donnait du nez dans sa course contre toutes les mottes, et 

 ne se relevait que pour se voir toujours isolée et l'objet de 



