308 LE NATURALISTE CANADIFN. 



à un tube très délié de chaque côté de l'estomac. Ce sont 

 les œufs que devra pondre le papillon. C'est le seul 

 moyen de distinguer les chenilles femelles des mâles. On 

 trouvera aussi en poursuivant la dissection de longs réser- 

 voirs, de chaque côté de l'estomac, courant de la tête à la 

 queue, en faisant un grand nombre contours sur eux- 

 mêmes, ce sont là les réservoirs de la soie. Eetirés et 

 étendus avec précaution, on a mesuré de ces réservoirs de 

 25 pouces de longueur. La soie contenue dans ces réser- 

 voirs est quelquefois utilisée dans l'industrie sous le nom 

 anglais de gut. 



Lorsque par la chaleur du printemps le temps est 

 venu pour la chrysalide de passer à l'état parfait, sa trans- 

 formation étant accomplie sous sa peau de chysalide à l'in- 

 térieur du cocon, cette peau se fend sur le dos, et bientôt 

 la tête s'en dégage. Mais comment ce papillon va-t-il sortir 

 de sa prison, tissue, gommée, durcie? quels outils aura-t il 

 pour s'ouvrir un passage ?. ....Deux glandes qu'il porte dans 

 sa bouche vont lui fournir un liquide pour résoudre ce dif- 

 ficile problême. Ce fluide composé en partie d'acide bom- 

 bycique a la propriété de dissoudre la gomme qui fait 

 adhérer ensemble les brins de soie ; il est répandu tout à 

 l'intérieur du cocon, et bientôt au moyen de contractions 

 et à l'aide des ongles de ses pattes antérieures, le prisonnier 

 en écartant les fils pourra sortir de sa retraite. 



Encore tout mouillé du liquide, privé en partie de ses 

 couleurs, n'ayant que des rudiments d'ailes, il s'accroche 

 au premier objet qu'il rencontre de ses pattes antérieures, 

 en se laissant pendre l'abdomen. Des tremblements ré- 

 pétés indiquent les efforts qu'il fait pour faire affluer les 

 liquides intérieurs dans toutes les parties de son corps. 

 Bientôt ses ailes se déploient, prennent toute leur ampleur, 

 en revêtant leurs plus fraiches couleurs; l'abdomen laisse 

 alors échapper les sucs qui le tenaient gonflé ; et la méta- 

 morphose est accomplie. La hideuse chenille rampante 

 est devenue le gai papillon, qui n'attendra plus que le 

 demi jour du crépuscule pour prendre ses ébats dans les 

 airs. Cependant, comme nous l'avons déjà observé, les 

 Bombyx sont tous d'habitudes fort sédentaires, ne se dé- 

 plaçant que par la nécessité, pour la rencontre des sexes. 



