20G LE NATURALSTE CANADIEN. 



11 viendra un temps qui n'est pas éloigné— il parait 

 même déjà arrivé pour certaines localités— où nous serons 

 forcés de reconnaître notre faute, de condamner la prodi- 

 galité avec laquelle nous aurons dissipé des richesses incal- 

 culables à notre disposition, et de chercher, avec bien des 

 peines et un succès incertain, des remèdes à un état de 

 choses où notre imprévoyance seule nous aura conduits. 



Nos forêts si vastes, si riches, si densément boisées, 

 disparaissent à vue d'œil, sous la hache aveugle de notre 

 imprévoyant cultivateur. On le croirait parfois pris d'une 

 espèce de furie pour faire disparaître toute trace de végé- 

 tation forestière. Le feu est souvent appelé à prêter son 

 concours au fer pour une plus prompte destruction ; et on 

 balaye si net, que déjà, dans une foule de paroisses, on voit 

 des espaces immenses, où l'œil ne peut rencontrer un seul 

 arbre au milieu des champs, pour offrir son ombre rafraî- 

 chissante aux animaux des pâturages, ou autour des habi- 

 tations, pour égayer, diversifier le paysage et purifier l'air 

 que l'on respire. C'est à tel point, qu'en plusieurs endroits, 

 des terres qui par leur étendue pouvaient, tout en offrant 

 des champs suffisants pour la culture, conserver du bois à 

 perpétuité pour les besoins de la ferme, n'ont plus aujour- 

 d'hui de quoi faire une perche, un piquet, un manche d'ou_ 

 til, pas même une hart ! Déjà l'on est obligé d'aller cher, 

 cher le combustible pour nos rudes hivers, à des o, 6 et 7 

 lieues ! Et qu'en sera-t-il dans 20 ans, 30 ans, 40 ans d'ici?.. 



M ais nous laissons de côté pour aujourd'hui ce sujet sur le. 

 quel nous reviendrons probablement plus fard, et nous pour, 

 suivons le même aveuglement du cultivateur relativement à 

 la protection des oiseaux insectivores, que la loi protège et 

 dont on ne parait pas assez priser l'importance. 



On met à la destruction des oiseaux un acharnement 

 plus stupide encore que pour la disparition des forêts. Nous 

 disons btupide, et nous ne croyons pas que le terme soit trop 

 fort. En eflet, ne faut-il pas manquer d'intelligence, d'huma- 

 nité, pour maltraiter et mettre à mort des êtres jouissant de la 

 vie, sensibles à la douleur comme nous, et qui semblent 

 rechercher notre société, non pas pour s'ériger en ennemis, 



