208 LE NATURALISTE CANADIEN. 



toute sn forco peu lant le temps de l'inciibation, et il paraît 

 s'accroître encore et s'épanouir davantage à la naissance 

 des petits; c'est une autre jouissance, mais en même temps 

 ce sont de nouveaux liens ; leur éducation est un nouvel 

 ouvrage auquel le père et la mère doivent travailler de con. 

 cert. Les oiseaux nous représentent donc tout ce qui se 

 passe dans un ménage honnête : de l'amour suivi d'un at- 

 tachement sans partage, et qui ne se répand ensuite que 

 sur la famille. Tout cela tient, comme l'on voit, à la néces- 

 sité de s'occuper ensemble de soins indispensables et de 

 travaux communs ; et ne voit-on pas aussi que cette néces- 

 sité de travail ne se trouvant chez nous que dans la seconde 

 classe, les hommes de la première pouvant s'en dispenser, 

 l'indifïérence et l'infidélité n'ont pu manquer de gagner les 

 conditions élevées. 



Nos oiseaux domestiques, dit encore Bufibn, gâtés par 

 l'abondance dans laquelle ils vivent, par toutes les commo- 

 dités que l'homme leur fournit, se trouvent soustraits à la 

 nécessité du travail en commun ; ils ont goûté au luxe t^t à 

 l'opulence, et n'ont pas tardé à en montrer les premiers ef- 

 fets, libertinage et paresse. " 



Et ce sont ces êtres charmants, ces gais compagnons de 

 travail, ces chanteurs infatigables, que l'homme des champs 

 s'acharne à poursuivre. Non seulement il les tue dès qu'ils 

 se trouvent à sa portée, mais il semble vouloir en extermi- 

 ner la race^ frappant la famille dans sa source en enlevant 

 les œufs, en détruisant leurs nids ! En voyant les enfants 

 tendre avec tant de soins leurs cages et trébuchets, et ces 

 longs chapelets d'oeufs qu'on étale sur les murailles des de- 

 meures de nos cultivateurs, ne serait-on pas porté à croire 

 que les gens de la campagne considèrent tous les oiseaux 

 comme autant d'ennemis, et que ces œufs ainsi enfilés sont 

 là, étalés comme autant de trophées de leurs victoires ? 



Et presque toujours ces trophées ne sont pas le pro- 

 duit d'oiseaux nuisibles ou iiulifférents, mais bien de ceux 

 que la loi protège et que le cultivateur a le plus grand in- 

 térêt à conserver. Car la plupart sont des insectivores, de 

 J'ordre des passereaux. Ces oiseaux se nourrissant d'in- 



