214 LE NATURALISTE CANADIEN. 



dans les vergers, sur les arbres qui avoisirient les demeures 

 ou dispersés dans les champs et le long des i^outes, pour 

 inviter les oiseaux à venir y placer leur nichée. Ici, en 

 Canada, nous avons bien le texte de la loi pour la protection 

 des oiseaux insectivores, mais c'est à peu près une lettre 

 morte. 



Les enfants trouvent-ils dans l'herbe des pâturages ou 

 sur les branches des taillis des nids de pinsons, de mésan- 

 ges, de moucherolles, de suite ils en enlèvent les œufs, 

 détruisent le nid. Le charmant chardonneret, avec ses 

 ailes d'ébèiie sur sa livrée jaune-citron, qui a choisi un 

 gadelher ou un rosier du jardin, tout près de la fenêtre, pour 

 y élever sa couvée, ne peut même trouver grâce à leurs 

 yeux. Voyez quelle peine infinie se donnent ces dénicheurs 

 pour parvenir au trou que ce pivart a creusé dans le haut 

 de ce chicot, ou pour escalader ce sapin dans lequel ils ont 

 aperçu un nid de merles ! 



Et les parents de ces gamins souffrent sans mot dire 

 ces déprédations ! Que dis-je ? souvent même ils y prêtent 

 leur concours ! Et les instituteurs, et les magistrats, et les 

 curés, tous ceux en un mot qui par leur position et leur 

 autorité pourraient apporter un remède à de tels abus, sem- 

 blent voir le tout comme si la chose ne les regardait pas, 

 comme si les prescriptions d'une loi sage s'il en fût étaient 

 simplement facultatives, comme si leurs lumières et leur 

 éducation ne leur permettaient pas de voir, déjuger autre- 

 ment la chose que ces gamins, plus étourdis que mal inten- 

 tionnés, et le plus souvent coupables que parce qu'ils sont 

 ignorants ! 



Ajoutons que presque tous les oiseaux insectivores sont 

 de ceux qui ne peuvent nous être utiles que sous ce seul 

 rapport. La plupart sont des chanteurs dont les notes 

 plaisent à tout le monde, et très peu peuvent paraître sur 

 nos tables. Et cependant on les tue, sans projet, sans mo- 

 tifs, pour s'amuser, pour s'exercer ! 



Mais tous les oiseaux ne sont pas insectivores, et quels 

 sont ceux que l'on doit à ce titre protéger ? 



A continuer. 



