FAITS DIVERS. 271 



FAITS DIVERS. 



Kangarous. — Bientôt ce ne sera plus pour chasser le 

 cerf ou le daim dans leurs pai'cs que les grands seigneurs 

 inviteront leurs amis, mais bien le kangarou. Ces animaux 

 paraissent en effet pouvoir s'acclimater sans peine dans les 

 régions tempérées de l'Europe. Ceux qu'on a introduits 

 dans les jardins zoologiques s'y sont conservés en bonne 

 santé et se sont montrés très prolifiques. Ils ne paraissent 

 nullement redouter les froids extrêmes, mais bien l'humi- 

 dité ; pour peu qu'une température humide se prolonge, 

 ils ne tardent pas à succomber. Dernièrement dans l'Ox- 

 fordshire, en Angleterre, une meute de chiens de chasse 

 égarée dans sa poursuite, pénétra dans un parc peuplé do 

 kangarous. Les chiens bien volontiers consentirent à les 

 prendre pour des renards, et de sérieux combats s'enga- 

 gèrent aussitôt. Ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'on 

 parvint à rappeler les chiens; et de part et d'autre les 

 animaux s'étaient fort maltraités. 



Les kangarous, qui sont très nombreux en espèces, 

 mesurent trois pieds et au delà, avec en outre une queue 

 fort puissante de plus de la moitié de la longueur du corps. 

 Leurs membres postérieurs sont très développés, aussi 

 marchent-ils souvent sur les pieds de derrière seulement en 

 se servant de leur queue pour se conserver l'équilibre. On 

 sait que ces animaux singuliers sont des mammifères de 

 l'ordre des didelphes ou marsupiaux, ainsi appelés par ce 

 qu'ils possèdent une bourse ventrale dans laquelle sont 

 situées les mamelles. Cette bourse est le berceau des petits 

 tant qu'ils sont allaités. Au moindre danger ils accourent 

 au cri de leur mère, et celle-ci les renfermant dans sa 

 bourse, les soustrait en un clin d'œil aux poursuites. C'est 

 le tablier de la mère qui abrite les petits qu'elle veut déro- 

 ber aux regards. Les kangarous sont originaires de l'Aus- 

 tralie et des autres îles de l'Océanie. On leur fait la chasse 

 pour leur chair et aussi pour leur peau qui fournit un 

 excellent cuir. 



