T.ES OISEAUX INSECTIVORES. 253 



Puisque nous en sommes sur le sujet, nous ferons encore 

 connaître deux autres amis du cultivateur, qui lui rendent 

 dt'b services incalculables, et que cep-^ndant il p')ur.-;uit 

 d'ordinaire sans relâche. Ce sont le crapaud et la 

 chauve-souiis. Si la laideur était un vice et qu'on ne dût 

 juger du mérite que par les apparences,nous avouons que ces 

 deux animaux auraient peu de titres à notre protec- 

 tion ; mais chez les botes comme parmi les hommes, les 

 formes extérieures doivent céder le pas aux qualités qui 

 distinguent les individus, et dans maintes occasions nous 

 pouvons constater que les aptitudes les plus heureuses, les 

 caractères les mieux doués sont cachés sous des apparences 

 extérieures fort peu recommandables, comme si la nature 

 voulant faire oublier son écart, se hâtait d'éiablir une com 

 pensation de ce que nous jugeons être un défaut. 



D'un autre côté, qu'est-ce que la beauté et la laideur ? 

 Ce sont là des termes dont l'acception propre n'a rien de po- 

 sitif, et qui n'ont de valeur que comparativement â l'estime 

 que nous attachons à certains objets. Et puisque le noir est 

 préféré au blanc en certains quartiers, qui sait si, même en 

 dehors du monde des batraciens et des chéiroptères, les 

 gales des crapauds avec les membranes alaires des chauves- 

 souris ne sont pas des ornements for estimés de ceux qui 

 en sont dépourvus ? Nos modes du jour parmi nos belles 

 peuvent nous fournir des exemples d'excentricités encore 

 plus surprenantes. Mais quoiqu'il en puisse être, le cra- 

 paud et la chauve-souris, quelque laids que nous puissions 

 les trouver, n'en sont pas moins des êtres éminemment 

 utiles, pour la quantité prodigieuse d'insectes qu'ils con- 

 somment chaque jour, et à ce titre le cultivateur leur doit 

 une protection toute spéciale. Ce sont d'ailleurs des êtres 

 tout-à-fait inoffensifs sous tous les rapports. 



Espérons que ces quelques reflections, jointes aux nom- 

 breuses circulaires que le Département des Terres a fait 

 répandre dans toate la Province, suffiront pour ouvrir les 

 yeux des intéressés et les engager à protéger leurs véri 

 tables amis, les oiseaux itvSectia'ORES. 



