170 LE NATURALISTE CANADIEN. 



ceptible d'un plus ou moins grand nombre de subdivi- 

 sions. 



3. Terrains crétacés. 



2. Terrains Jurassiques. 



1. Terrains Triassiques. 



Le Trias qui vient immédiatement au dessus du Per- 

 mien, et qui ouvre l'âge mésozoïque, doit sont nom aux 

 trois divisions distinctes qui le partagent. Ce sont: 1° le 

 G-rès bigarré ou Bunter-Sandstein ; 2° le Calcaire coquillier 

 ou Muschelkalk; 3^ les marnes irisées ou Iveuper. Le 

 Trias est généralement désigné sous le nom de nouveau 

 grès rouge, par ce qu'en effet les gros ou glaises qui le 

 constituent sont le plus souvent fortement colorées en 

 rouge. 



Le terrain Jurassique doit son nom à la chaîne du Jura» 

 où cette formation est particulièrement abondante. On lui 

 donne souvent le nom de terrain oolithique, eu égard à sa 

 composition de petits grains ronds assez semblables à des 

 œufs de poissons. Le calcaire oolithique n'est pas exclu- 

 sivement confiné aux terrains Jerrassiques, puisque nous 

 en trouvons dans le Silurien et le charbon, mais il se dis- 

 tingue là plus que partout ailleurs. Les calcaires oohthi- 

 ques sont généralement d'une couleur assez claire, et 

 fournissent en bien des endroits, comme à Jiath en Angle 

 terre, de précieux matériaux de construction. 



Les terrains crétacés doivent leur nom à la craie dont 

 ils sont formés. Ils ferment l'âge mésozoïque. 



La clôture de cet âge a été marquée, comme celle qui 

 l'a précédé, d'un abaissement ou enfoncement considérable 

 des plateaux continentaux, plus considérable que celui qui 

 a distingué fépoque du Permien. Les terrains crétacés 

 nous en fournissent la preuve. 



lîln effet qu'est-ce que la craie ? Le microscope nous 

 montre dans les grains peu colorés qui forment les bancs 

 de craie, des coquilles et débris de Protozoaires, ces êtres 

 élémentaires pour ainsi dire, qu'on place au dernier degré 

 del échelle des organismes. Or, on sait que les Protozo- 



