340 LE NATURALISTE CANADIEN. 



grands bouleversements, nous n'entendons pas parla qu'il 

 y iiit eu un nouveau chaos avec destruction complète de 

 tous les élres ; nous ne prétendons pas "voir, comme le sa- 

 vant cité plus haut : " les océans jetés en dehors de leur 

 lit et faisant un grand nombre de fois le tour du monde " ; 

 non! Le progrès n'a pas eu cette allure farouche. i)ieu 

 ne s'est pas complu à détruire vingt-sept fois le monde pour 

 le reconstruire vingt-sept fois de nouveau. Les boulever- 

 sements, les révolutions que nous mentionnons ont eu lieu 

 effectivement, mais ils n'ont amené de changements que 

 par l'expansion, préparée de longue main, d'un élément 

 qui se subordonnant le système dans lequel il s'était déve- 

 loppé, a changé fassiette de ce système. 



Depuis les travaux du grand Cuvier, le père de la 

 science poléontologique, une nouvelle lumière est venue 

 éclairer bien des points encore obscurs, et nombre d'avan- 

 cés réputés jusque là irréfutables ont été reconnus erron- 

 nés. Mais ce que les vastes connaissances du savant Fran- 

 çais ont par dessus tout affirmé, c'est l'absurdité des cata- 

 clysmes et des nouvelles créations, tel que l'entendaient 

 d'Orbigny et autres naturalistes. Eu c ff.'t. Cuvier, par sa 

 connaissance parfaite del'anatomie comparée, a pu, à l'aide 

 de quelques débris, laire renaître pour la science des ani- 

 maux disparus depuis des milliers de siècles. Or parmi 

 ces animaux retrouvés, restaurés, ressucités pour ainsi dire, 

 on en trouve un grand nombre qui passent d'une époque à 

 l'autre, d'un âge à l'autre, sans avoir senti l'eff.'t du cata- 

 clysme universel et général qu'on prétendait le^ avoir sé- 

 parés. C'est ainsi, par exemple, qu'un grand nombre de 

 coquilles de la craie se trouvent encore spéciiiquement vi- 

 vantes aujourd'hui, malgré la révolution qui a séparé l'é- 

 poque secondaire de la tertiaire et l'autre révolution non 

 moins sérieuse qui se place entre les terrains tertiaires et 

 quaternaires. En 1858 on présentait à l'Académie des 

 Sciences un beau Pecten rapporté des mers du. lapon, que 

 les savants constatèrent être de la même espèce que ceux 

 qu'on trouvait dans des dépôts supérieurs de la craie du 

 Piémont et autres lieux. C'est ainsi encore qu'on a consta- 

 té que l'Ours des cavernes, l'Eléphaut primitif, TEian d'Ir- 



